Respeitado e admirado por companheiros de equipa, treinadores, dirigentes e adeptos, tido em muitas situações como um verdadeiro líder sem braçadeira, pela experiência e estatuto, Nani despede-se no domingo do Estádio de Alvalade, que recebe o Sp. Braga no último jogo oficial do Sporting em casa em 2014/15. O adeus é inevitável e já foi anunciado e confirmado pelo próprio e pelo presidente Bruno de Carvalho, isto após um regresso surpreendente, por empréstimo do Manchester United, só possível por razões afetivas e... porque o internacional português aceitou sacrificar parte do salário para cumprir o desejo de voltar ao clube de onde saíra para Old Trafford em 2007.
Na verdade, segundo Record apurou, para convencer o United a concordar com a cedência ao Sporting, continuando a suportar-lhe o ordenado, não bastou o argumento da venda de Marcos Rojo, aliás esse nem foi o aspeto determinante da operação. O argumento-chave, sim, foi o facto de Nani ter cortado em metade o salário de 5 milhões de euros (brutos) por temporada a que teria direito se ficasse no United, o que significa que para jogar no Sporting o extremo abdicou de aproximadamente 2,5 milhões de euros.
O empréstimo temporário foi "livre de encargos" para o Sporting, como sempre referido e comunicado à CMVM, mas permitiu, igualmente, aos red devils poupar 50% dos encargos com o ordenado do jogador. Em resumo, os ingleses garantiram o vencimento de Nani ao longo da época, como também ficou claro desde o princípio; a nuance é que não o fizeram por inteiro (ao contrário do que ainda ontem noticiava o "The Telegraph", por exemplo) mas sim pela metade. Sem este acordo, e com o United a pagar o salário na íntegra, o cenário mais provável teria passado pela continuidade de Nani em Manchester (ainda participou num jogo da Premier League antes de rumar ao Sporting) ou, em alternativa, por uma transferência a título definitivo, solução que deverá ser repensada no próximo defeso, agora perante a concorrência acrescida de Memphis Depay.
A forma como, logo em agosto, Bruno de Carvalho explicava as negociações com o United ajuda a provar que foi a vontade de Nani, e não um acordo decorrente da transferência de Rojo, a viabilizar o retorno a Alvalade. "Já tudo estava tratado com Nani e ainda estava o Rojo a fazer exames. Se o Rojo tivesse falhado os exames com o Manchester United, o Nani estaria cá na mesma. (...) São dois negócios distintos. Um é a venda de Rojo e outro o empréstimo de Nani", clarificou, na altura, Bruno de Carvalho, em entrevista à Sporting TV.
Craque
Com 11 golos em 34 jogos, Nani foi um dos jogadores mais decisivos do Sporting ao longo da temporada, causando um impacto e uma onda de entusiasmo em torno de um reforço só comparáveis no Sporting dos últimos anos às contratações de Peter Schmeichel (1999) ou Mário Jardel (2001). Em apenas quatro dias, mil camisolas com o número 77 nas costas foram vendidas na Loja Verde.
Quando chegou a Lisboa, centenas de adeptos receberam-no em apoteose no aeroporto. No domingo, recuperado da gastroenterite que o afastou do jogo no Estoril, serão muitos mais a testemunhar o adeus de Nani a Alvalade.
Bruno de Carvalho anunciou saída do camisola 77
• Nani confirmou recentemente aquilo que Bruno de Carvalho já dissera em primeira mão a Record a 28 de março: o cenário de permanência em Alvalade está fora de hipótese. "Na próxima temporada, o Nani não estará cá, com muita pena nossa, que gostaríamos de o manter", disse o presidente, em entrevista exclusiva ao nosso jornal. No início de maio, o internacional português admitiu esta realidade. "Os adeptos pedem-me para ficar mas todos sabemos que é difícil. Tenho contrato com o Manchester United e as minhas ambições são outras neste momento", afirmou o camisola 77.
Guimarães e quebra de forma motivaram reações
• A reação à pesada derrota em Guimarães, após crítica pública de Bruno de Carvalho à equipa, foi um dos momentos marcantes da temporada de Nani. "Quem não sabe perder também não sabe ganhar", afirmou o extremo, no princípio de novembro, dias depois do descalabro de Guimarães e na sequência de vitória caseira sobre o Schalke 04. Meses mais tarde, já em fevereiro, e após golo memorável ao Gil Vicente, Nani surpreendeu ao revelar que terá jogado em sacrifício nalguns momentos da época. "De vez em quando caímos de forma ou estamos a jogar com dores e ninguém sabe", disse.
NÚMEROS
11 Os golos de Nani em 2014/15, um novo máximo da carreira, conseguido em 34 jogos de leão ao peito. Marcou 6 na Liga, 4 na Champions e 1 na Taça de Portugal
2,5 milhões de euros. Foi de quanto o internacional português abdicou para poder jogar no Sporting por empréstimo do United. Um valor que corresponde a metade do salário bruto que aufere em Manchester
12 mil euros. Era este o salário de Nani no Sporting antes de se transferir para Old Trafford em 2007, após conquistar uma Taça de Portugal. Os leões encaixaram 25,5 milhões de euros