Atualmente em trânsito rumo à Cidade do México, onde é esperado para aterrar nas primeiras horas desta terça-feira para assinar contrato com o Toluca, Paulinho está prestes a despedir-se oficialmente do universo leonino e, em declarações à Antena 1, um dos seus representantes, Fernando Meira, explicou a decisão do avançado de 31 anos em trocar o Sporting pelo futebol azteca. Na base da decisão, garante, pesou o impacto e peso de Viktor Gyökeres nos verdes e brancos ao longo de 2023/24.

"O Paulinho teve, de facto, momentos muito positivos no Sporting. Acabou por ser decisivo nestes dois campeonatos que o Sporting venceu. Mas neste momento o Sporting tem Gyökeres, que é um animal, digamos assim, e seguramente um dos melhores avançados da Europa e com bons resultados a nível de estatística", assumiu o ex-jogador, sem esquecer o impacto do camisola 21 dos leões nesta época, em que apontou 21 golos e 6 assistências em 47 jogos pela formação orientada por Rúben Amorim. Agora, terá uma nova aventura no México.

"O Paulinho vai procura a sua sorte no México, num clube que o deseja imenso, num novo desafio da carreira dele, e esperemos que tenho sucesso e seja uma boa bandeira de Portugal num novo mercado. Num mercado que está a crescer", garantiu Fernando Meira.

Além disso, o empresário do internacional português deixou claro que Renato Paiva, treinador do Toluca, teve impacto na escolha de Paulinho pelo 13.º classificado da última edição do campeonato mexicano. "Tem um treinador português e o Toluca é um clube com ambição, apesar de haver clubes com outra dimensão no México. É um clube que tem boa reputação e querem seguramente também fazer boa figura no campeonato. E desejar boa sorte ao Paulinho. Penso que todos os adeptos do Sporting estarão seguramente gratos por aquilo que foi a entrega e o resultado do esforço do Paulinho ao longo destes três anos no Sporting", concluiu à Antena 1.

Recorde-se que a transferência de Paulinho do Sporting para o Toluca faz-se por 7,75 milhões de euros, aos quais se podem acrescentar mais 250 mil euros mediante objetivos. O Sp. Braga tem direito a 30% da venda e comprometeu-se a acertar contas com o Sporting. Os arsenalistas preferem receber uma quantia monetária, mas não está descartada a inclusão de um jogador do clube de Alvalade.