Santiago Arias foi apresentado esta terça-feira no Sporting, depois de ter assinado um contrato por cinco épocas, com uma cláusula de rescisão de 20 milhões de euros.

"Vou dar tudo em campo e vou fazer tudo para deixar os adeptos felizes. Vou lutar para ter um lugar na equipa", disse o colombiano na apresentação, admitindo ainda ter conversado com James Rodriguez, do FC Porto, que lhe deu "as melhores referências do Sporting".

"Chego com grandes expectativas de ser campeão", concluiu.

O diretor-geral para o futebol do clube, Carlos Freitas, indicou que os leões seguiram a carreira de Arias nos últimos 12 meses, "um jogador que se tem destacado" nas seleções jovens da Colômbia, assegurando ainda que o Sporting "vai dar tempo de adaptação" ao atleta.

"Vamos ter de lhe dar o tempo necessário para ele mostrar o porquê do nosso interesse na contratação. Teremos cuidados especiais nessa adaptação e é seguro que teremos retorno desportivo e social", explicou.

Para o responsável dos leões, "sabe-se que os laterais sul-americanos são muito ofensivos" e, por isso, tem de se "dar tempo para trabalhar o processo defensivo do jogador".

Carlos Freitas aludiu ainda a um processo cível que está a decorrer na Colômbia entre o jogador e o anterior clube (La Equidad), com o qual rescindiu, esclarecendo que o Sporting está "ciente e seguro" dos passos que deu ao contratar um jogador que se "apresentou livre".

O diretor-geral leonino, sem entrar em pormenores, confirmou que continuam a existir "negociações em curso" para o reforço da equipa de futebol, adiantando que o Sporting "continua a trabalhar nas prioridades definidas desde a primeira hora".