À chegada ao Kick Off da Liga Portugal 2026/27, a decorrer esta quinta-feira na Arena Liga Portugal, Frederico Varandas comentou a recente polémica na arbitragem portuguesa. O líder do Sporting mostrou-se surpreendido com a situação, disse que Duarte Gomes "terá de provar" a denúncia feita e defendeu a posição dos leões perante o sector.

"O Sporting está bastante atento ao que aconteceu nas últimas 24 horas. A nossa posição é clara: defendemos um presidente do Conselho de Arbitragem completamente independente, autónomo e livre de qualquer esfera de influência, seja de presidentes de clubes, seja internamente na FPF, este é o modelo que defendemos. Se por alguma razão, e agora falo no presidente Luciano Gonçalves, seja outra pessoa qualquer, se deixar influenciar por um presidente de um clube, o Sporting defende a saída desse senhor no próprio dia. Temos uma postura pública sobre como defender a arbitragem, nunca desculpámos fracassos na conquista de títulos com árbitros. A perceção do Sporting, em relação aos presidnetes do CA que conheci, Fontelas Gomes e Luciano Gonçalves, é que são pessoas íntegras que não se deixam influenciar, por isso isto seria grande surpresa para mim", disse, concretizando: "O que penso é que a denúncia de Duarte gomes é de uma gravidade enorme. Ele é uma pessoa responsável, ao fazer isto Duarte Gomes tem de ter provas, tem de provar o sucedido. O Sporting ficou muito surpreendido nestas 24 horas, tentámos ter informações... É público que se trata de um jogo do E. Amadora, onde o árbitro Hélder Malheiro tinha sido informado por uma pessoa que porventura foi assistente de Duarte Gomes durante anos, o Pedro Garcia, sendo que este trabalha em vários clubes como consultor de arbitragem. O Sporting não quer consultores de arbitragem na sua estrutura, queremos uma arbitragem completamente livre, mas não deixa de ser curioso que a informação que temos é que um ex-assistente do Duarte Gomes informou Hélder Malheiro que ia fazer o jogo do E. Amadora."

De seguida, Frederico Varandas apelou a que "tudo seja apurado". "Há 20 anos houve o episódio do Apito Dourado, onde foi pública a influência do FC Porto na arbitragem. Depois, há 10 anos, a influência do Benfica no caso dos emails. Agora parece que o E. Amadora é que controla o Conselho de Arbitragem. Para nós é tudo muito estranho. O Sporting defende que tudo seja apurado, isso para nos é que é importante", referiu, fazendo uma alusão a uma possível guerra interna na FPF: "Tem de ser provado, não se pode largar uma bomba destas e depois vir a público falar. A mim cheira-me, embora não queira acreditar, que seja um golpe de Estado interno na FPF. Espero que não brinquem ao futebol, já chega. Duarte Gomes tem de vir explicar o que sabe de facto e com provas, não é com boatos. Luciano Gonçalves fez um comunicado onde nega aquilo a 100 por cento, tem de haver provas contra isso."