O Sporting visita esta quarta-feira (13 horas em Portugal continental) o Real Madrid para tentar o acesso às meias-finais da UEFA Youth League e o técnico dos leões, João Gião, pede à equipa que volte a exibir a "mentalidade competitiva" que permitiu alcançar os 'quartos'. 

"Será um Sporting igual a si próprio, personalizado, competitivo e agressivo. Teremos de sofrer em alguns momentos. Não podemos dominar o jogo todo, mas a equipa tem demonstrado que está preparada para responder a estes momentos. São 90 minutos em que vamos ter de errar o menos possível e aproveitar as oportunidades. Temos de fazer um jogo competente para vencer a eliminatória, que é o nosso objetivo", disse o treinador aos meios do emblema verde e branco.

João Gião nota que esta prova é "uma competição à parte" e deixa enormes elogios aos merengues, que, nota, são "um colosso na formação" e já conquistaram esta Youth League em 2020. "Pela qualidade da equipa principal, talvez faça subir menos jovens, mas basta olhar para a quantidade de jogadores formados no Real Madrid nas melhores ligas europeias. Esta geração de 2007, em particular, é uma das mais fortes e tem jogadores que já atuaram pela equipa principal. É, provavelmente, a equipa mais forte que defrontámos até aqui. O Real Madrid já ganhou esta competição e chegou várias vezes às meias-finais", analisou o técnico leonino, antes de apelar à presença dos adeptos sportinguistas em Madrid: "Embora em minoria, esperamos senti-los, como sentimos na Alemanha [n.d.r.: jogo dos 'oitavos' com o E. Frankfurt]. Fizeram-se ouvir e foram importantes para nós. Sendo Madrid mais perto, esperemos que estejam ainda mais presentes."