Podia ter-se distinguido como ‘Atleta Completo’, tal a facilidade com que, na sua ilha do Faial, nos Açores, se apurava para as finais nacionais do torneio para jovens organizado pela Federação Portuguesa de Atletismo. No entanto, foi no futebol que, quase por acaso, descobriu o caminho para a felicidade. A culpa foi da mãe, Susana Silva, que chegou a representar Portugal na modalidade de salto em altura. João tinha 14 anos, quando viajou para Lisboa com os pais, para visitar familiares. Com o objetivo de proporcionar uma experiência diferente ao filho, Susana estabeleceu diversos contactos com ‘escolas’ de futebol e recebeu uma resposta positiva da ‘Dragon Force’, que, por essa altura, estava instalado no campo do FC da Outurela.