Depois de um arranque de época sem oportunidades, setembro trouxe a João Simões, médio de 18 anos do Sporting, as primeiras oportunidades na equipa principal dos leões em 2025/26: foi lançado nas retas finais dos jogos com Famalicão e Moreirense, ambos da Liga, e foi – com total surpresa – titular em Nápoles. Só que... na receção ao Sp. Braga, ficou na bancada, mas apenas, sabe Record, por uma questão estratégica levada a cabo por Rui Borges, que preferiu levar dois centrais para o banco de suplentes (Diomande e Eduardo Quaresma) e só um médio (Kochorashvili).