Uma rotura de ligamentos no joelho direito, ainda ao serviço do Sp. Braga (2009), acabou por ser prejudicial para um jogador que já tinha acordado o salto para o FC Porto. Após um choque num treino, o futebolista natural de Barcelos teve mesmo de ser sujeito a uma intervenção cirúrgica que foi realizada e acompanhada pelos médicos dos azuis e brancos.

Seguiu-se um longo e natural período afastado dos relvados, antes de ter ingressado no emblema presidido por Pinto da Costa. Aí, realizou apenas 11 jogos (e um 1 golo). A solução para o fraco registo foi rumar à Madeira, para representar o Nacional – 5 golos em 19 encontros.

Queiroz chamou-o à Seleção Nacional

A 11 de fevereiro de 2009, cerca de dois meses antes da grave lesão no joelho direito, Carlos Queiroz, então selecionador nacional, concedeu a Orlando Sá oportunidade de se estrear pela formação das quinas. Foi num particular frente à congénere da Finlândia, realizado no Algarve.

O avançado começou no banco de suplentes mas viu o atual técnico do Irão chamá-lo a jogo à passagem do minuto 57. Entrou para o lugar de Hugo Almeida e foi sempre uma dor de cabeça para a defesa contrária. Ainda assim, viria a ser Cristiano Ronaldo o autor do 1-0 final, na conversão de um grande penalidade.

Em novembro de 2008, já tinha dado nas vistas ao apontar um hat-trick no triunfo (4-1) sobre a Espanha, pelos Sub-21 portugueses, também num embate particular.