Criticado em Manchester pelo seu diminuto contributo defensivo, Nani está mais intenso e melhorou a perceção tática do jogo, fruto de sete anos a competir ao mais alto nível. Muito mais robusto e disponível fisicamente, o extremo aborda os lances divididos de forma destemida – o segundo jogador mais faltoso dos leões (20), só superado por William (24) – e é, juntamente com Maurício, o que mais cartões viu, atestando a sua agressividade.

Nunca será um ladrão de bolas, o que contraria a essência tecnicista e virtuosa, mas está cada vez mais incisivo em ações de pressão: recupera bolas, condiciona as primeiras fases de construção do adversário e mostra argúcia na perceção dos movimentos de basculação.

Dois golos do Sporting nasceram de recuperações que efetuou, a mais relevante, em Alvalade, ante o FC Porto, disparando, após cortar um passe de Rúben Neves para Quaresma, em direção à área rival, de onde arrancou uma abertura magistral para Carrillo.