Nuno de Santa Maria é o Santo Condestável de Portugal; Paulinho... de Santa Maria é um dos heróis da época do Sporting. Se durante 2020/21, em meia temporada de leão ao peito, Paulinho teve o toque precioso de dar a vitória (1-0 ao Boavista) que selou a conquista do campeonato nacional e terminou com um jejum de 19 anos na prova, desta feita, no recente triunfo (3-0) diante do Portimonense, o minhoto abriu caminho à festa e começou a preparar o champanhe. O impacto do avançado de 31 anos é notório. Contra os algarvios, Paulinho abriu o marcador, além de servir Trincão para o segundo. Contas feitas, em jogos do campeonato, o internacional português soma esta temporada 13 golos e 5 assistências, apresentando uma participação em golos (18 no total) tão grande como a de Di María, extremo do Benfica que leva 8 golos e 10 assistências.