Em teoria, o encontro com o Penafiel não deveria exigir demasiado trabalho ao eixo defensivo do Sporting, mas na prática a equipa de Rui Quinta colocou, ainda que a espaços, a defesa verde e branca em sobressalto. Nos momentos que a formação duriense conseguiu chegar a zonas mais avançadas do terreno, o desfecho foi quase sempre o mesmo: Paulo Oliveira ganhou o lance em antecipação; Paulo Oliveira resolveu o problema em velocidade; Paulo Oliveira foi mais forte que o adversário.

Perante a ausência forçada de Maurício (a recuperar de um traumatismo na cabeça), o ex-V. Guimarães aproveitou a oportunidade para mostrar serviço a Marco Silva, cimentando, desta forma, o seu lugar nas primeiras escolhas. Aliás, numa altura em o eixo da defesa tem dado algumas dores de cabeça ao treinador, a afirmação do número 26 pode ser uma excelente notícia para o que resta da época.

Transições

Na estreia enquanto titular com a camisola verde e branca, Paulo Oliveira mostrou as credenciais que o destacaram em Guimarães: capacidade posicional acima da média, velocidade de ponta na abordagem aos lances e uma garra contagiante.

Além do mais – e ao contrário de Sarr ou Maurício –, o defesa português consegue assumir o início das transições ofensivas da sua equipa, apresentando-se como o primeiro transportador da bola até zonas intermédias do terreno.

Segue-se a presença no playoff de acesso ao Campeonato da Europa de sub-21, frente ao Holanda. No regresso a Alcochete, o central começará a preparar a deslocação ao Dragão, para o embate da 3.ª eliminatória da Taça da Portugal. O objetivo está bem traçado: cimentar o lugar no onze de Marco Silva.