A sensivelmente uma hora antes do arranque do Sporting-Arsenal, a contar para a primeira mão dos 'quartos' da Champions, Rui Borges explicou a opção por João Simões, que vai fazer dupla com Morita no meio-campo dos leões. À Sport TV, o treinador da formação de Alvalade falou ainda sobre o tipo de mensagem que tentou passar à equipa, concretamente sobre as bolas paradas, uma das principais armas do conjunto inglês.

Entrada de João Simões
"É um miúdo que nos dá outras coisas que não dá o Dani. Se optássemos pelo Dani, ele iria dar resposta na mesma, mas com características diferentes. Eu percebo e até me ri durante a semana porque estava toda a gente a puxar pelo Zeno [Debast], mas é bom sinal. O Zeno também está a procura da melhor perfomance física, esteve muito tempo parado e a posição do meio-campo é muito exigente. Não tem jogado, nem treinado lá e acreditámos que poderia ter alguma dificuldade"

Encarar o jogo de frente
"Temos de perceber onde estamos, quem temos pela frente e em que competição e fase estamos. Dentro daquilo que é o jogo, perceber e respeitar quem está daquele lado. Não nos expormos como fazemos no campeonato, mas jogamos com uma grande equipa. Temos de ter essa noção e percebermos que termos de ser competitivos. Nestes jogos o rigor aumenta. Vamos ter momentos para tudo e temos de ser maduros.

Bola parada do Arsenal
"É algo que temos de perceber. Por mais que sejamos combatentes, é difícil. Mas foquei-me na nossa mensagem. É relativizar um pouco a questão da bola parada. Em golos de cantos, o Sporting está em 4.º na Europa. Eles são bons, mas também somos. Só há três equipas melhores que nós em cantos: o Arsenal, o Dortmund e o Inter. É acreditar naquilo que fazemos, temos sido competentes."

Saída de bola e pressão alta
"Não vamos fugir muito ao que temos sido. Vamos estar preparados para isso. Gostamos de ser um pouco ousados nesse momento e olhamos muito para aquilo que os adversários fizeram. Mas não fugindo aquilo que é a nossa ideia"