O leão anda nas nuvens e o caso até nem é para menos. Afinal, o Sporting isolou-se no 1.º lugar do campeonato, nove anos depois e contra todas as expectativas. Bruno de Carvalho nunca assumiu a candidatura ao título, apesar de se lhe reconhecer a ambição. Record sabe, contudo, que nem nos melhores sonhos do presidente figurava um leão líder ao cabo de 12 jornadas...

“Jogo a jogo”, os verdes e brancos vão estabelecendo objetivos e definindo metas. E estas podem não transparecer para a praça pública mas estão bem presentes no balneários. É que a liderança trouxe responsabilidades acrescidas e a maior de todas elas é mesmo... conservá-la. Pode parecer fácil, mas não é. Pelo menos para o Sporting, que não consegue comandar o campeonato em (sequer) duas jornadas consecutivas desde 2001/02.

Curiosamente, essa foi a última temporada em que os leões festejaram a conquista de um campeonato. E essa foi também a última época em que Alvalade festejou o título simbólico de “campeão de inverno”, ou seja, líder da Liga ao final da 1.ª volta. Urge, portanto, vencer Belenenses e Nacional, antes de ir ao Estoril em jornada de... Benfica-FC Porto. Eis o calendário verde e branco até ao final da primeira metade desta temporada. A passadeira verde, essa, parece estendida, já que o Sporting faz os dois próximos jogos no conforto de um José Alvalade que se prevê bem composto para saudar o líder, nove anos depois. Vencendo Belenenses e Nacional, o Sporting conserva o comando do campeonato, sabendo que a 15.ª jornada e última da 1.ª volta o levará de visita ao Estoril, saída de elevado grau de dificuldade, apesar do saldo positivo que os leões acumulam em duelos na Amoreira. Acresce ainda o facto de Benfica e FC Porto se defrontarem nessa mesma jornada, com os leões a dependerem de si para aproveitarem escorregadelas alheias.

Negro maio de 2005 fresco na memória

O leão de Jardim repetiu a “proeza” do de Peseiro, mas pode superá-la no sábado. Seria a primeira vez que o Sporting ficaria duas jornadas seguidas na liderança desde 2001/02. Peseiro não o conseguiu. Pior: se o tivesse conseguido, teria sido... campeão. A sua equipa virou líder à 32.ª ronda, mas deixou de o ser na Luz à 33.ª. Era o início da semana mais negra da história leonina, completada com a derrota na final da UEFA.