Há sensivelmente nove anos, a carreira de Bebeto viveu um momento transformador. Na altura na 3.ª divisão do Brasil, o lateral-direito recebeu uma proposta para rumar a Portugal, mais precisamente ao Marítimo. O momento foi encarado com entusiasmo e incredulidade, sob suspeita de poder ser alguma partida de mau gosto. No entanto, a oferta era real e foi aceite num piscar de olhos, tal como revelou o próprio jogador em conversa com um adepto do Tondela, clube que representa atualmente e pelo qual foi convidado a juntar-se à rubrica "Tondela à Mesa".

"O meu pai gostava muito de jogar futebol, queria ser jogador profissional, não conseguiu, mas o gostar dele passou para mim. Tentei realizar o meu sonho e o sonho dele. Sobre a chegada ao Marítimo, estava numa equipa da terceira liga do Brasil. Recebi o convite, um amigo que jogou comigo indicou-me ao diretor do Marítimo e eles queriam-me. Vir para a 1.ª liga de Portugal... Achei que era brincadeira. Mas quando vi que podia acontecer, disse que queria vir", lembrou, entre risos.

A vida em Portugal dividiu-se entre a Madeira e a Beira, mas foi neste último local que Bebeto encontrou o paraíso que procurava. A ligação ao Tondela vai longa e caminha para os seis anos, num percurso que já teve um pouco de tudo, do qual sobressaem três episódios marcantes.

"Marcante foi o primeiro jogo como profissional. Foi no Bahia. O primeiro sonho era ser profissional e consegui. Depois, a cada ano, fui colocando objetivos novos. No Tondela, tenho três momentos marcantes. O primeiro foi chegar à final da Taça de Portugal. Foi um dia marcante para nós, para todos que amam o Tondela, que era um sonho para todos. Nesse ano, descemos de divisão. Primeiro descemos, depois fomos à final. Foi um dia difícil, mas depois tínhamos um jogo muito importante, que era um sonho para todos. O terceiro foi subir de divisão com o Tondela", elencou.

Foi também ao serviço dos auriverdes que Bebeto teve a oportunidade de privar com o treinador que mais o marcou até hoje: Luís Pinto, o responsável por reconduzir os beirões à 1.ª Liga. "Mais marcante foi o Luís Pinto. Aprendi muito com ele como pessoa, como treinador, foi muito importante para mim", assumiu.