O Benfica entrou de forma pungente na receção ao Boavista, dando à partida o sentido único da baliza de Bracali. Os encarnados instalaram-se com bola no meio-campo ofensivo [1], impondo, nos primeiros 20 minutos, uma circulação rápida entre os três corredores, ainda que dando maior preferência ao jogo exterior, face à preocupação do contendor em obstruir o corredor central [1], na criação. Além disso, as águias revelaram-se extremamente belicosas na reação à perda e na pressão alta, não assentindo que o Boavista, que defendia num 4x5x1 centralizado [1], muitas vezes obrigado a posicionar-se de forma média-baixa/baixa, respirasse com bola. A boa perceção por parte de Petit do papel nuclear de Aursnes a soltar-se no centro-esquerda, ativando Grimaldo à largura, o que dinamizou o corredor esquerdo, levou-o a deslocar Makouta de interior-esquerdo para interior-direito [1]. Uma decisão que contribuiu de forma decisiva para o bloqueio dessa ligação, tornando o jogo das águias, na segunda metade da etapa inicial, muito mais previsível e errático. Por isso, os comandados de Schmidt acusaram arduidades para criarem desequilíbrios por dentro e por fora do bloco coriáceo e compacto dos adversários, o que redundou em escassas ocasiões de perigo.