A viver uma época de afirmação no Sporting, João Mário é um forte candidato a figurar nas escolhas de Fernando Santos para o Campeonato da Europa, que vai decorrer de 10 de junho a 10 de julho, em França. Uma montra que pode potenciar, ainda mais, o valor de mercado do médio leonino, que curiosamente somou a primeira internacionalização no país que acolhe a prova.

Foi a 11 de outubro de 2014, num França-Portugal (2-1). João Mário entrou (76’) para o lugar do capitão, Cristiano Ronaldo, e minuto seguinte conquistou a grande penalidade que permitiu a Ricardo Quaresma reduzir a desvantagem no resultado.

Contando com a estreia, João Mário leva seis jogos realizados no consulado do atual selecionador, de quem tem sido escolha assídua, tendo marcado presença na última convocatória, em novembro (para a dupla jornada com a Rússia e o Luxemburgo). De resto, o portuense, de 23 anos, é dono de um longo trajeto nas Seleções Nacionais, com passagens por todos os escalões: sub-15 (3 jogos), sub-16 (9), sub-17 (17), sub-18 (9), sub-19 (17), sub-20 (14) e sub-21 (13).

Uma vaga no Europeu do próximo verão estará, acima de tudo, dependente da capacidade de manter um rendimento alto e terminar da melhor forma a época no Sporting, que lidera o campeonato e volta esta semana ao palco da Liga Europa, para defrontar o Bayer Leverkusen. Mais uma oportunidade para confirmar o crescimento em Alvalade e reforçar a valorização.