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Cardinal foi o homem do jogo Líbia-Portugal, ao apontar três dos cinco golos portugueses. O pivô portuense, de 27 anos, é o quarto internacional português a a apontar um hat-trick num Mundial - depois de André Lima (2000), Joel Queirós (2004) e Leitão (2008) – liderando a lista de melhores marcadores da prova, com o paraguaio Ayala.
“Marcar três golos na fase final de um Campeonato do Mundo é inesquecível. Mas tenho de repartir esse mérito com os meus colegas”, referiu Cardinal, ao site oficial da FPF, elogiando a prestação da formação das quinas: “Foi uma exibição muito positiva, porque conquistámos os três pontos, que era o nosso grande objetivo”.
Apesar do resultado do encontro com os líbios, o pivô português sentiu dificuldades e reconheceu que houve algum vnervosismo por ser o primeiro dia de competição. “Os jogos num Mundial nunca são fáceis. Jogámos bem, conseguimos vencer com naturalidade e paciência. Houve momentos em que estivemos mais em baixo, o que é normal, por alguma ansiedade que se gerou com esta estreia”.