O BENFICA, o Olímpico e a empresa MPM oficializaram sexta-feira a união, que permitirá aos encarnados disputar, na nova temporada, a I Divisão de Futsal.

O acordo não acarretará encargos para o clube da Luz, que apenas cede a marca, a componente logística e o corpo médico. A gestão da secção cabe à MPM, a empresa responsável pelo futebol de praia em Portugal, enquanto o Olímpico deixa de existir, uma vez que cede os direitos desportivos, passando alguns elementos a integrar a nova estrutura no Benfica.

”Acreditamos que a modalidade trará novas glórias ao Benfica”, salientou José Santos, vice-presidente dos encarnados. O projecto apresentado é, aliás, bastante ambicioso e visa, já no ano de estreia, a conquista do título nacional e da Taça de Portugal.

”É uma união para vencer”, adiantou Erich Steffen, director- -geral da MPM, congratulando-se com a ”associação a um grande clube”.

O plantel, que será orientado por Alípio Matos, é extremamente rico, contando com dez internacionais: Naná e Vitinha II (ex-Correio da Manhã), José Carlos, José Maria, Drulovic e Miguel Cautela (ex-Atlético), Ivo Cristóvão e Nelito (ex-Vila Verde), Vitinha I (ex-Sporting) e Ruca (ex-Olímpico). Completam o grupo: David (selecção futebol society/7), Monteiro e Ruisinho (Atlético) e Nando e Hugo (ex-Olímpico).

Apesar dos nomes sonantes, Lobo Pimentel, director desportivo do Futsal encarnado, garante que o plantel ”vai custar 1/4 daquilo que pagam algumas equipas do Norte”, acrescentando que o orçamento total ronda os trinta mil contos.

Real Madrid na apresentação

O Real Madrid poderá abrilhantar, em Setembro, a apresentação da equipa de futsal do Benfica. Os espanhóis, que este ano também se estreiam na modalidade, embora tenham garantido entrada apenas para a II Divisão, já foram convidados, faltando somente encontrar uma data que convenha aos dois clubes.

Garantidas estão as presenças dos encarnados no Torneio do Freixieiro, a 15 e 16 de Setembro. Ainda neste mês, nos dias 22 e 23, a equipa participará numa competição no Brasil, onde terá como adversários o Vasco da Gama, o Sumov e, provavelmente, o Real Madrid. Caso os ”merengues” recusem, será convidada outra formação portuguesa. O Benfica encerra o mês, disputando um torneio em Santo António dos Cavaleiros.

Estruturado o plantel e o calendário desportivo, o Benfica procura, agora, assegurar patrocinadores para o projecto, depois de a Telecel ter dado uma resposta negativa.

Pensar em grande

Alípio Matos foi o eleito para orientar a nova equipa do Benfica, no ano de arranque da modalidade e logo com pretensões bastante elevadas.

O treinador mostra-se satisfeito com o desafio e reitera a ambição. ”Temos de pensar em grande, ao nível do Benfica”, começou por declarar Alípio Matos, que será coadjuvado por Hélio Matos. O objectivo, de acordo com o técnico, passa por ”ganhar todas as provas”, destacando o trabalho efectuado na constituição do grupo. ”É uma equipa idealizada por nós com muito cuidado na escolha dos atletas. Procuramos ter um grupo forte”, sublinhou.

A conquista de mais títulos é também uma prioridade para Nelito, um dos melhores jogadores portugueses de futsal. ”Um clube como o Benfica joga sempre para os primeiros lugares e quem veste esta camisola só pode pensar assim”, sustentou o atleta, que os encarnados foram buscar ao Vila Verde, consciente da forte concorrência.

”Estamos cientes das dificuldades que iremos encontrar durante a época, mas a equipa tem jogadores experientes e saberá ultrapassá-las”, afirmou Nelito.