O treinador do Sporting, Orlando Duarte, está otimista em relação à participação na Ronda de Elite da Taça UEFA, considerando que os campeões portugueses são "melhores do que os outros".

Os leões vão acolher o Grupo D, defrontando os romenos do City'us Târgu Mures, os checos do FK EP Chrudim e os espanhóis do El Pozo Murcia.

"Somos melhores do que os outros, temos essa sensação. Os outros têm de provar que são melhores do que nós sempre, em qualquer que seja a competição. De resto, não há desculpas, é sempre para ganhar. Se os outros forem melhores, temos de lhes dar os parabéns. Queremos é nunca dar", disse.

Em declarações à Lusa, Orlando Duarte afirmou que os leões estão "bem, preparados, prontos para abordar da melhor forma o primeiro jogo e os que se seguem".

"No mundo do futsal é evidente que o El Pozo é bastante conhecido, vem de uma escola fantástica, a espanhola. Mas os outros dois clubes são as bases das respetivas seleções nacionais", afirmou.

O técnico leonino recordou que o conjunto checo tem "quatro brasileiros com qualidade" e os romenos têm "um conceituado treinador espanhol".

"Universalmente, já há um grande desenvolvimento do futsal. Cada vez a qualidade é maior e às vezes vem de onde menos se espera. Já sabemos o que vamos ter pela frente e não vamos ser apanhados desprevenidos. Queremos entrar bem e acabar melhor", disse.

Pela primeira vez, Portugal pode ter duas equipas na final-four da Taça UEFA, com o Sporting e o Benfica a disputarem a Ronda de Elite.

"Gostaríamos que fosse um passo grande. Gostaríamos que fosse uma forma de abrir novos horizontes. Seria um passo significativo para que se perceba que o futsal já tem um espaço tremendo na nossa vida desportiva", considerou.

Por seu lado, o ala João Matos disse que "a equipa está motivada, concentrada", para atacar "um objetivo que o clube pretende alcançar".

"Ao El Pozo temos mais acesso, tem jogadores de maior qualidade. É sem dúvida um dos melhores clubes do Mundo, mas também vão ter de passar pelo Sporting, que também é um deles", afiançou.

Aos 23 anos, João Matos está a ter um excelente ano de 2010, com a conquista do título nacional pelo Sporting, o segundo lugar no Euro2010 e agora a presença na Taça UEFA.

"Em poucos meses atingi objetivos que se calhar muitos jogadores não conseguem alcançar. É muito bom, é super-importante para a minha carreira. São dois títulos que me marcam muito e que vão ser sempre muito importantes na minha carreira", afirmou.