Passavam trinta e seis minutos das 14 horas quando o Sporting, que se sagrou campeão europeu ontem, em Itália, aterrou no aeroporto de Lisboa, tendo os jogadores começado a surgir na zona das chegadas pelas 15h30 para satisfação de alguns adeptos que os aguardavam e onde os esperava igualmente um batalhão de jornalistas. 

À frente da comitiva leonina veio o capitão João Matos que era o rosto do "orgulho" e da "felicidade" dos verdes e brancos. 

"Não só elevámos o nome do Sporting como o nome de Portugal. Parece fácil o que temos feito nesta competição mas, custou-nos muito e é momento de desfrutar", começou por dizer um dos maiores símbolos dos leões da modalidade à comunicação social.

E Matos prosseguiu: "Muito cientes do que tínhamos que fazer, preparámos muito bem a final e somos os justos vencedores. Não há segredos, a chave foi a ambição, entrega e muito querer. Queríamos voltar a tocar o céu, vencemos as outras quatro equipas que connosco estão nos cinco primeiros lugares do ranking europeu. Matamos a fome [de vencer] porque queríamos voltar a trazer estre troféu para Portugal".

Sobre os leões terem nove jogadores da formação no plantel enalteceu: "O Sporting promove os seus jogadores. Estou cá há 24 anos e espero que os Diogos, os Zickys... Todos se mantenham cá 24 anos no Sporting".

Aos 39 anos, em final de contrato como Sporting, atirou, quando desafiado a pronunciar-se sobre o futuro: "Há que ponderar e pôr os pratos na balança, ver o que é melhor para mim, acima de tudo, e depois efetivamente decidir o que vou fazer."

Por sua vez, o técnico Nuno Dias reforçou "a alegria enorme" destacando o elevado nível a que o Sporting se exibiu na final four na cidade transalpina de Pesaro.

"O concretizar de um objetivo que já nos fugia há algum tempo e que nos deixa felizes pela forma como o conseguimos com dois jogos a roçar a perfeição", sublinhou Dias, sem esquecer: "Colocados à prova contra as melhores equipas do ranking europeu demos sempre uma grande resposta. Não é normal haver uma superioridade tão grande frente ao tricampeão europeu como tivemos na final com a qualidade e superioridade demonstrada. Extraordinário pela competência que mostrámos".

Quanto ao futuro, o técnico leonino atirou: "Não fecha ciclo nenhum, todos os anos vai haver jogadores que entram ou que saem. O nosso ciclo é as vitórias e é isso que queremos continuar. O Sporting fez uma final four extraordinária. Estamos a desfrutar a conquista. Deixa-nos satisfeito a forma evidente como fomos melhores e agora a partir de quarta-feira é começar a pensar no playoff contra o Torreense".