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A diretora da UEFA para o futebol feminino, Nadine Kessler, deixou esta sexta-feira uma mensagem de confiança para o futuro da Seleção Nacional feminina. Na abertura do terceiro e último dia do Portugal Football Summit, perante uma plateia que incluía o selecionador Francisco Neto, a responsável alemã afirmou que Portugal tem condições para dar o próximo passo e deixar de ser apenas presença habitual nas grandes provas internacionais.
Ao analisar a evolução recente do futebol feminino português, Kessler elogiou o investimento realizado pela Federação, pelos clubes e outras . “Vejo Portugal não apenas como uma seleção que marca presença regularmente nas fases finais, mas, espero que em breve, também como uma candidata”, afirmou, depois de sorrir para Francisco Neto, sentado na primeira fila. “Não quero colocar pressão, mas para mim está tudo lá. O investimento está lá, a determinação está lá, há excelentes treinadores e excelentes jogadoras.”
A antiga internacional alemã destacou o crescimento sustentado da modalidade em Portugal. “Há muitas coisas a acontecer no futebol feminino português e em todos os níveis. Isso deixa-me muito confiante relativamente ao vosso país”, referiu. “Têm talento, têm qualidade de treino e conseguiram competir com países como a Itália, que têm ainda muito mais jogadoras do que Portugal.”
Já em declarações aos jornalistas, Kessler reforçou a convicção de que Portugal pode sonhar com metas mais ambiciosas no futebol feminino, sublinhando que jamais quer pressionar. “Vocês fizeram isso no futebol masculino, por que não fazê-lo também no futebol feminino? Têm talento, estão a construir estruturas profissionais, os vossos clubes estão cada vez melhores e continuam a investir”, salientou.
A dirigente revelou ainda que tem acompanhado de perto a equipa orientada por José Neto e identificou uma evolução clara nos últimos anos. “Vi muitos jogos da seleção portuguesa nos últimos dois anos e acho que existe uma evolução visível. Portugal é um país de futebol incrível, com talentos extraordinários. Chegar às fases finais é um objetivo, mas não vejo porque não poderá haver outro objetivo no futuro, o de alcançar algo ainda maior.”
Questionada sobre a possibilidade de ver Portugal disputar títulos internacionais no futebol feminino, Kessler respondeu afirmativamente. “Sim, no futuro. Não estou a dizer que vão ganhar já o próximo Mundial, não quero colocar assim tanta pressão sobre o vosso selecionador. Primeiro é preciso garantir o acesso aos playoffs, mas acredito que Portugal tem muito mais para dar ao futebol feminino.”
Kessler apontou ainda exemplos concretos da evolução do futebol feminino nacional, desde os seis títulos consecutivos conquistados pelo Benfica até à entrada do FC Porto na Liga BPI e à construção de um estádio dedicado à equipa feminina do Braga.
Apesar do elogio, a dirigente da UEFA recusou assumir o papel de quem dá receitas para o sucesso, defendendo que cada país deve encontrar o seu próprio caminho. “Não quero sequer dar conselhos, porque conheço as pessoas que lideram este processo e sabem o que estão a fazer. Acho sinceramente que o céu é o limite para Portugal.”
A responsável máxima do futebol feminino na UEFA mostrou-se igualmente esperançosa de que a seleção portuguesa consiga garantir presença no Mundial de 2027. “Esperamos vê-los no Brasil no próximo ano. Estamos todos a torcer por isso”, concluiu.
Ao lado desta mensagem de confiança no futuro de Portugal, Kessler destacou ainda a transformação registada no futebol feminino europeu na última década, revelando que a UEFA pretende investir mais de mil milhões de euros na modalidade durante o atual ciclo estratégico, numa aposta que considera fundamental para consolidar o crescimento do jogo.
Por Nuno Martins