A Seleção Nacional feminina defronta esta sexta-feira a Irlanda do Norte, em Leiria, repetindo novo confronto dia 4 de junho, em duelos a contar para a fase de apuramento do Europeu que se realiza em 2025 na Suíça e Joana Marchão, lateral-esquerda do Servette, antecipou o encontro com as irlandesas.

"É um adversário difícil. Uma equipa que esteve presente no último Europeu. Ainda não tem qualquer derrota nesta competição. Uma equipa ligeiramente diferente da nossa, mais física, com um jogo mais direto, mas que nós já estamos à espera disso. No seu todo é uma equipa forte", referiu a jogadora de 27 anos, antes de assumir que as adversárias já avaliam de forma diferente a seleção portuguesa: "Sim, claramente. Todo o trabalho que temos vindo a fazer até agora tem vindo a fazer com que as outras seleções olhem para nós de outra forma. Se nós, antigamente, éramos uma seleção pequena, que não ganhávamos a ninguém, que sofriamos muitos golos, hoje em dia já olham para nós com outros olhos. Portugal já é considerado um jogo difícil, uma seleção muito unida, muito aguerrida e que tem uma ideia de jogo muito definida."

A época bem conseguida em termos individuais - foi campeã e venceu a Taça da Suíça pelo Servette - é para continuar na Seleção, assegura Joana Marchão. "Como eu, felizmente há muitas na seleção assim e nós não estamos relaxadas porque a nossa época ainda não acabou. Temos estes dois jogos importantíssimos e queremos continuar com o nosso registo só com vitórias, sem golos sofridos e é esse o nosso maior objetivo para esta dupla jornada", referiu a jogadora que foi apontada como referência de Maria Alagoa, que em entrevista a Record, lembrou que, quando tinha 1o anos, sempre que havia um vídeo da Joana Marchão no Youtube, o via todos os dias durante duas semanas. "Sim, por acaso a Alagoa comentou comigo isso, disse-me isso. Claro que faz-me sentir bem, mas ao mesmo tempo faz-me sentir um bocadito já velha [risos]. Porque já foi há tantos anos e as miúdas vão começando a dizer isso como se eu fosse já muito antiga, que felizmente ainda não sou. Mas, claro, é sempre um prazer enorme ouvir estas coisas das miúdas mais novas", assumiu.

A evolução do futebol feminino em Portugal foi visto à distância, mas atentamente. "Sim, eu por acaso segui já a parte final, segui mais atentamente, porque teve ali uma luta bem reunida, teve um campeonato bem conseguido por várias equipas e acho que é importantíssimo este crescimento. Eu pessoalmente estou muito feliz onde estou. Não quero dizer nada, mas acho que o futebol feminino em Portugal cada vez está a crescer mais e é importantíssimo não só jogadoras portuguesas jogarem no nosso campeonato, como também conseguirmos chamar jogadoras estrangeiras com qualidade para o nosso campeonato, que ainda vai ajudar muito mais todas as equipas", considerou, antes de traçar a meta da Seleção nesta fase de apuramento: "O nosso objetivo aqui, pessoal e coletivo, é que acabemos o ano em grande, só com vitórias na fase de apuramento para o Europeu."

Entretanto, Carolina Mendes continuou a fazer treino condicionado, enquanto Catarina Amado não integrou o treino desta terça-feira, por estar adoentada.