O selecionador português de futebol feminino, Francisco Neto, antecipou esta quinta-feira um grupo de qualificação para o Euro 2021 "muito equilibrado" e assumiu a ambição de chegar aos dois últimos de encontros "com o apuramento em aberto".

Portugal vai reencontrar a Finlândia e a Escócia no apuramento para o Europeu de Inglaterra, num grupo E que conta ainda com Chipre e Albânia, ditou o sorteio realizado hoje em Nyon, na Suíça.

"Será um grupo muito equilibrado, um apuramento que irá ser disputado até à última jornada. As equipas que conseguirem ser mais consistentes serão as equipas que se vão apurar", afirmou o técnico, em declarações reproduzidas no site da Federação Portuguesa de Futebol (FPF).

Francisco Neto referiu que Portugal pretende chegar à fase decisiva da qualificação, frente a Escócia e Albânia, com ambições intactas: "A nossa ideia é sermos competitivos em todos os jogos e chegarmos a setembro [de 2020] com o apuramento em aberto."

Para chegar à segunda fase final de um Europeu, depois da presença na edição de 2017, a seleção nacional terá pela frente uma estreante formação de Chipre, "que vai querer dar boa imagem", uma Albânia "que tem vindo a crescer e a subir no ranking", além da "conhecida" Finlândia e da "altamente competitiva" Escócia.

"Temos tido grandes duelos com a Finlândia, muito equilibrados. É uma equipa muito física, que está a renovar-se. A Escócia foi ao Campeonato da Europa e apurou-se agora, pela primeira vez, para um Campeonato do Mundo. As suas jogadoras jogam numa liga muito competitiva e altamente profissionalizada como é a inglesa", analisou.

Para a fase final do Europeu de 2021, em Inglaterra, serão 15 os países que se juntarão à seleção anfitriã.

A fase de qualificação, que decorre entre 26 de agosto de 2019 e setembro de 2020, é composta por nove grupos, os dois primeiros com seis equipas e os restantes com cinco.

Apuram-se diretamente os vencedores de cada grupo, mais os três melhores classificados, excluindo os jogos com os últimos posicionados de cada agrupamento. Os restantes seis segundos colocados disputarão um playoff, em outubro de 2020.

Portugal conseguiu a estreia num Europeu em 2017, quando foi segundo no seu grupo de apuramento, atrás de Espanha, tendo disputado os playoff, no qual eliminou a Roménia (0-0 em casa e 1-1 fora).