De miúdo a soberano. O Estádio Municipal de Chaves via, em 2003, um menino franzino – de seus 18 anos, 6 meses e 15 dias – pisar-lhe, ou acarinhar-lhe, o relvado. Uma camisola que exibia nas costas ‘Ronaldo’ e um curioso número 16. Foi a primeira vez que o sonhador Cristiano envergou as quinas ao peito na equipa principal; mas antes disso já somava 27 internacionalizações pelos escalões de formação. Luiz Felipe Scolari foi quem o tirou do banco num frente a frente com o Cazaquistão, que Portugal venceu com um golo de Simão Sabrosa, e não muito tempo depois já fez para merecer a braçadeira de capitão.