Aos 30 anos, José Fonte tem a sua primeira chance na Seleção Nacional. Fora do nosso país desde 2007/08, quando rumou ao Crystal Palace - primeiro por empréstimo, depois a título definitivo -, o defesa central chega ao topo num ano em que foi promovido a capitão do Southampton, equipa à qual o defesa está há muito ligado, seja em termos desportivos como também pessoais.

Nos Saints desde a segunda metade da época 2009/10, Fonte rapidamente se tornou pedra chave, ajudando o clube a subir da League One (3.ª Divisão) ao Championhip e, depois, à Premier League, competição onde na época passada o Southampton foi considerado como a equipa sensação. Quatro anos sempre a subir para o clube, mas quatro anos sempre a subir para o próprio José Fonte, que na equipa inglesa soma 164 partidas disputadas.

O "gémeo" Schneiderlin

Ainda que com algumas diferenças, José Fonte e o médio francês Morgan Schneiderlin, que no próximo sábado se encontrarão no França-Portugal de Paris, têm uma história relativamente similar.

Colegas de equipas nos Saints desde 2009/10 - Schneiderlin já lá estava desde 2008 -, o duo luso-francês conseguiu subir coletivamente três degraus no exigente futebol inglês e, pessoalmente, acabaram ambos por chegar onde poucos se calhar acreditavam que fosse possível. Schneiderlin fê-lo no Mundial'2014, quando foi um "sortudos" franceses por causa das lesões de Franck Ribéry e Clément Grenier. José Fonte alcança-o agora na segunda convocatória rumo ao Euro'2016.

OS NÚMEROS

*) entrou a meio da época
**) época em andamento

Nota: inclui Taça de Inglaterra e Taça da Liga