O selecionador nacional, Paulo Bento, alertou esta sexta-feira para a importância que a "dimensão física" poderá ter na decisão do playoff de qualificação para o Mundial'2014.

O treinador observou que Portugal terá de manter níveis de concentração extremamente elevados perante um adversário que "nunca sai do jogo" - ao contrário do que sucedeu na fase de apuramento -, assinalado que a eliminatória não se vai resumir ao duelo individual entre Cristiano Ronaldo e Zlatan Ibrahimovic.

O técnico lembrou que os escandinavos estiveram várias vezes em desvantagem nos jogos da qualificação, tendo inclusive empatado 4-4 com a Alemanha depois de terem estado a perder por 4-0, para ilustrar a necessidade de Portugal não repetir os erros cometidos no grupo F, no qual terminou atrás da Rússia.

"Estamos onde estamos porque não fizemos tudo aquilo que devíamos ter feito e é por isso que estamos a jogar agora o playoff. Não fomos totalmente competentes, como poderíamos ter sido. Pagámos por isso ficando em segundo lugar do grupo e agora teremos de disputar outro playoff", reconheceu.

"Quer a nível defensivo, quer ofensivo, a Suécia é forte na sua dimensão física, não só nas bolas paradas, como também no jogo direto, que faz com alguma frequência. Tem dois jogadores que são as principais referências devido a qualidade e estatura", sustentou o selecionador nacional, em referência a Ibrahimovic e Johan Elmander.

Na perspetiva de contrariar o forte jogo aéreo sueco, Paulo Bento destacou a "extrema importância" de poder voltar a contar com a habitual dupla de defesas centrais, composta por Pepe e Bruno Alves, ausente nos dois últimos jogos, apesar do "bom desempenho" dos substitutos Luís Neto e Ricardo Costa.

Paulo Bento recordou que a Seleção até se costuma "dar bem com estes jogos de maior pressão", advertindo que, apesar de Portugal ter falhado apenas uma vez a presença numa grande competição desde 1996 (no Mundial'1998), "a história não se faz apenas de 1996 para a frente".

A Seleção Nacional defronta a Suécia na sexta-feira, no Estádio da Luz (19H45), e quatro dias mais tarde, a 19, em Solna.