"Os meus jogadores têm sido incríveis." É desta forma, sem falsas modéstias, que Hélio Sousa fala do "excelente percurso" da Seleção Nacional no Europeu de sub-17 que está a decorrer no Azerbaijão. Mas a equipa portuguesa quer mais. Quer voltar a fazer história e alcançar a final, patamar onde já não chega desde 2003, quando conseguiu mesmo conquistar o título, na decisão frente à Espanha. Mas, para isso, é preciso superar hoje a Holanda, nas meias-finais.

"Estou muito satisfeito com todos os 18 jogadores. Eles têm sido incríveis em todos os aspetos, não só dentro de campo", elogiou o selecionador nacional, em declarações à UEFA. Uma ideia complementada na antevisão ao jogo de hoje, feita no site da FPF. "O percurso até aqui foi excelente, mas queremos mais", assegura o técnico de 46 anos, destacando que Portugal "tem sido muito forte, superior aos adversários em quase todos os momentos dos jogos". "E é isso que vamos tentar voltar a fazer frente à Holanda", promete.

Hélio Sousa alerta, porém, que a brilhante caminhada até às meias-finais (ver quadro) não deve deixar ninguém deslumbrado, muito menos os seus jogadores, até porque do outro lado estará uma equipa holandesa muito perigosa.

"Vamos defrontar uma equipa com bastante qualidade e tudo faremos para vencer, colocando em campo a nossa identidade, que é muito forte", diz treinador, elogiando a seleção laranja: "É uma equipa muito forte, com jogadores de qualidade e identidade assinalável, que sabem bem o que têm de fazer. Vamos tentar explorar as suas fragilidades, que no entanto não são muitas." Apesar das dificuldades esperadas, o pensamento é apenas um: "Vencer e marcar presença na final" de sábado.

Baixa holandesa

A Holanda regista uma baixa importante para hoje: o avançado Dylan Vente está castigado e não vai a jogo, ao contrário de Justin Kluivert, filho da antiga estrela Patrick Kluivert.