A seleção portuguesa de futebol sub-17 desperdiçou, esta quarta-feira, uma vantagem de dois golos ao perder com a Itália, por 3-2, em solo transalpino, e comprometer assim a defesa do título no Europeu da Estónia.

A formação agora orientada por José Lima, e que, com a geração anterior, com o técnico Bino Maçães, foi campeã da Europa e do Mundo, corre sérios riscos de falhar o primeiro lugar no Grupo A2, a única posição que vale o apuramento, já que só os vencedores das sete poules se vão juntar à anfitriã Estónia.

O desafio não podia começar melhor para os lusos, já que, aos 11 minutos, Gustavo Guerra, em zona frontal na área, atirou à meia-volta para o fundo das redes, inaugurando o marcador.

Volvidos apenas três minutos, na sequência de um lançamento longo, Afonso Ferreirinha ganhou nas costas do defesa e aproveitou a saída precipitada do guarda-redes, fintando-o fora da área e atirando para a baliza deserta.

O que parecia bem encaminhado desfez-se após o intervalo, pois os transalpinos precisaram de apenas 34 segundos para marcar, com Diego Perillo a antecipar-se à defesa na pequena área e a emendar um cruzamento na direita.

A jogar perante o seu público, e agora a dominar claramente o desafio, a Itália igualou aos 51 minutos, após um cruzamento na esquerda ao qual correspondeu Gianluca Okon a atirar certeiro.

Com tudo em aberto, a Itália virou o jogo ao beneficiar de um erro do guarda-redes André Marques, que saiu para junto da bandeirola de canto, falhou na proteção da bola e permitiu a Jacopo Landi roubar-lhe o esférico, correr para a área e atirar fora do alcance dos defesas, dando a volta ao marcador.

Os lusos ainda tentaram o empate, cabendo ao 'capitão' Rodrigo Silva, central, a melhor situação, mas a desaproveitar uma oferta do guarda-redes para atirar por cima, quando boa parte da baliza estava deserta.

Aos 90'+4, os italianos ainda reclamaram penálti num lance concluído por remate ao poste, de Jacopo Landi.

No sábado Portugal vai defrontar a Roménia, que hoje goleou por 5-2 a Islândia, com quem os lusos terminam a sua participação, na terça-feira.

O Europeu, que se realiza entre 25 de maio e 7 de junho, vai contar com a anfitriã Estónia mais os vencedores dos sete grupos de qualificação, sendo que a única consolação para os quatro melhores segundos é a de irem disputar o Mundial da categoria, em novembro no Qatar, competição na qual Portugal é campeão.