Vila Real tem muito para visitar e apreciar. Se nestes dias vai à capital transmontana com o intuito de ver mais uma edição do Circuito Internacional de Vila Real, prova que se disputa entre 28 e 30 de junho, saiba que além dos carros, manobras e velocidade dos "cavaleiros do asfalto" há outras atrações na região que deixam todos boquiabertos. Quiçá a mais conhecida, seja o Palácio de Mateus, um magnífico palácio composto pela casa principal, jardins, adega e uma capela.

No interior do Solar de Mateus ou Casa de Mateus - como também é conhecido o Palácio - destaque-se a biblioteca com cerca de 6000 volumes, incluindo uma edição ilustrada dos Lusíadas de Luís de Camões de 1816. Nota também para as várias peças de mobiliário, tapetes, loiças, vestes e relíquias que contam a história da família e da região.

O Palácio de Mateus, localizado na freguesia de Mateus, está classificado como Monumento Nacional desde 1910 e é administrado pela Fundação da Casa de Mateus, instituída em 1970. Uma obra do período barroco, construído na primeira metade do século XVIII. O Palácio tem visitas guiadas. A não perder.

Igualmente de visita obrigatória são os Passadiços do Corgo, que permitem desfrutar de um contacto mais próximo com a natureza, numa área que anteriormente era de difícil acesso. Ali é possível observar a fauna e flora locais, sendo o local ideal para recreação e atividades físicas ao ar livre. Destaque-se a presença de um observatório de aves ao longo do percurso dos passadiços.

Vila Real é também município de arte. Em concreto estamos a falar do Barro Preto de Bisalhães, uma tradição ancestral local, reconhecida pela UNESCO como Património Cultural Imaterial.

Esta arte distingue-se pelo seu processo de confeção único, que confere às peças a sua cor negra característica. A olaria de Bisalhães é um elemento identitário da região e representa um património cultural e social valioso. As peças de Barro Preto de Bisalhães são comercializadas não só em Portugal, mas também reconhecidas internacionalmente.

Gastronomia de excelência

Após tanto passeio e tanta cultura, é natural que se tenha vontade de "forrar o estômago". Em Vila Real, está no sítio certo para o fazer, pois a gastronomia é de excelência, destacando-se principalmente pelo tratamento das carnes. Entre as especialidades da região, encontram-se pratos como a feijoada à transmontana, o cozido à transmontana e o cabrito assado com arroz de forno. O presunto de Chaves é também uma iguaria muito apreciada, assim como os diversos enchidos, como salpicão, alheiras e linguiças. Tudo acompanhado por vinhos de alta qualidade, cuja produção na região é um dos pilares da economia local, com exportações para diversos países.

Além das carnes, alguns pratos à base de bacalhau e trutas também são populares na restauração local. E neste setor o visitante não necessita de se preocupar, uma vez que existem uma centena de restaurantes em Vila Real!