Taça da Liga Inglesa: Liverpool de volta às velhas conquistas

O LIVERPOOL, equipa que vai defrontar o FC Porto nos quartos-de-final da Taça UEFA nos dias 8 e 15 de Março, conquistou domingo a sua sexta Taça da Liga inglesa, a primeira decidida no desempate por grandes penalidades (5-4), na final com o secundário Birmingham.

Na partida de domingo, disputada no Millennium Stadium, no País de Gales, perante 73 500 espectadores, um dos quais o sueco Sven-Goran Eriksson, novo seleccionador inglês, tudo indicava que os ”reds” iam conquistar o troféu sem grandes dificuldades.

Ideia reforçada com o espectacular tento do capitão Robbie Fowler, na sequência de um remate a 20 metros da baliza.

Mas a superioridade do Liverpool não era materializada em mais golos, apesar das boas oportunidades do checo Smicer ou do alemão Hamann. Seja como for, o Birmingham também não conseguia importunar os comandados de Gerard Houllier. Só que, já em tempo de descontos, Martin O’Connor caiu na área dos ”reds” e o árbitro não teve dúvidas em assinalar grande penalidade, que seria concretizada por Purse, empatando a contenda.

Veio o prolongamento e, com ele, a equipa de Liverpool ressentiu-se de estar a efectuar o seu quinto jogo em duas semanas, pertencendo então as melhores ocasiões ao Birmingham.

Mas não houve mais golos e a Taça teria de ser decidida nos ”penalties”, onde a formação da ”Premier League” foi mais feliz (só Hamann falhou, ao contrário dos rivais Martin Grainger e Andrew Johnson). A Taça foi pois para o Liverpool, que já não ganhava um troféu desde 1995, altura em que também conquistou a Taça da Liga.

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