Nesta altura, o Sporting encontra-se no 2.º lugar na Liga Betclic, a 4 pontos do líder FC Porto e com 9 jornadas por disputar, que lhe pode custar o acesso direto à fase de liga da Champions. No entanto, as hipóteses dos leões lá chegarem na próxima temporada continuam a ser altas, mesmo caso não consigam o tricampeonato... e o FC Porto pode ser um grande trunfo. Como? Passamos a explicar.

De acordo com o regulamento da UEFA, o vencedor da Liga Europa tem como um dos prémios o acesso direto à Liga dos Campeões. Ora, se o campeão da prova for uma equipa já qualificada via campeonato interno, essa vaga passa para o clube com melhor coeficiente no ranking, que estivesse nas qualificações da Champions. Assim, essa equipa saltaria do apuramento diretamente para a fase de liga.

E é aqui que entra o Sporting. Nesta altura, entre as equipas que estão em lugares de acesso às pré-eliminatórias da Champions, os leões são a que têm um coeficiente mais elevado - 79.500 pontos. 

Quem também está atento a esta possível repescagem é o Benfica, visto que, caso consiga ultrapassar os vizinhos da 2.ª Circular na Liga e garantir o 'vice', será o líder nesta lista. As águias apresentam um coeficiente ainda superior ao dos leões, com 90.000 pontos.

Além disso, o FC Porto pode dar uma grande ajuda para que este lugar seja nacional. Isto porque, caso eliminem o Estugarda nos 'oitavos', os próprios dragões irão somar pontos no ranking e ultrapassar o coeficiente do Club Brugge, que é a equipa na posição seguinte à do Sporting. Os belgas têm 75.250 pontos, mas já não irão amealhar mais, pois já estão fora das competições europeias.

Na prática, o que isto significa é que, se o FC Porto ultrapassar o Estugarda, a equipa que será repescada na vaga do campeão da Liga Europa será portuguesa, entre Sporting, Benfica ou FC Porto. Contudo, para que isto aconteça é preciso que o vencedor da Liga Europa também se qualifique diretamente via campeonato.

Olhando para o cenário atual, Aston Villa, Roma, FC Porto, Estugarda e Lyon são as equipas em competição na Liga Europa que estão mais bem posicionadas nos respetivos campeonatos para chegarem diretamente à Champions da próxima época. 

O que quer dizer que os azuis e brancos também poderão ser solução duplamente para os rivais: se forem campeões nacionais e conquistarem a Liga Europa, abrem a tal vaga direta para o nosso segundo classificado.