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Quando, aos 29 minutos, o espanhol Borja Valero fez o 2-0 para a Fiorentina contra os alemães do Borussia Mönchengladbach, a eliminatória parecia mais do que ganha para a formação orientada por Paulo Sousa, pois esta já havia ganho na Alemanha por 1-0. Mas o impensável aconteceu e muito se deve à noite de sonho de Lars Stindl:o avançado alemão, de 28 anos, fez o primeiro hat trick da carreira e virou o jogo do avesso!
Começou por reduzir para 2-1 aos 44', num penálti mas faria mais dois golos no arranque da 2.ª parte (47' e 55') para desespero de Paulo Sousa. Com o 3-2 em Florença, a equipa de Dieter Hecking já estava apurada mas o central Christensen ampliaria para 4-2 com uma particularidade interessante: todos os golos alemães nasceram de lances de bola parada! Um penálti, dois cantos e um livre fizeram a diferença para um Mönchengladbach que perdia por 3-0 na eliminatória à meia-hora da 2.ª mão!
Paulo Sousa lançou ainda Babacar e Ilicic para tentar fazer dois golos mas nem um conseguiu, pois a defesa alemã não veio a revelar a mesma fragilidade revelada pelo setor mais recuado Fiorentina. A qual, saliente-se, já havia sido muito criticada pela imprensa italiana na goleada (4-0) que os viola sofreram em Roma e na derrota (2-1) do passado fim-de-semana diante do Milan. O técnico português diz adeus à Liga Europa nos 16 avos-de-final e junta-se a Paulo Fonseca, com a curiosidade de ambos terem chegado ao jogo de ontem em vantagem na eliminatória após vitórias fora de casa na 1.ª mão.
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Por Hugo Neves