O Sporting nunca venceu no reduto de equipas espanholas na sua história nas taças europeias, em vésperas do 16.º encontro, com o Atlético de Madrid, para a primeira mão dos quartos-de-final da Liga Europa.

Em 15 embates fora com formações de Espanha, os leões têm como melhor registo três empates, conseguidos face ao Sevilha (1-1, em 1983/84), à Real Sociedad (0-0, em 1988/89) e aos colchoneros (0-0, em 2009/10).

Os restantes 12 jogos redundaram em outros tantos desaires, sendo que o Sporting só conseguiu estar na frente do marcador duas vezes, na primeira deslocação, em 1965/66, face ao Espanyol, e na penúltima, na época passada, frente ao Real Madrid.

Em 1965, na segunda eliminatória da Taça das Cidades com Feiras, e depois de um triunfo caseiro por 2-1, o Sporting chegou a estar a vencer o Espanyol, em Barcelona, por 3-0, já na segunda parte, com tentos de Lourenço, Figueiredo e Oliveira Duarte.

A formação catalã conseguiu, no entanto, dar a volta à eliminatória, ao marcar quatro golos no espaço de 18 minutos, obra de José Maria Lavilla, aos 55, de grande penalidade, Ramín Miralles, aos 63, e José Rodilla, aos 70 e 73.

Tendo em conta que os golos fora não valiam mais em caso de empate, a eliminatória resolveu-se em novo jogo em Barcelona, que os locais venceram por 2-1.

Para conseguir nova liderança no marcador em Espanha, o Sporting teve de esperar mais de meio século, mais precisamente 51 anos: aconteceu em 2016/17, no reduto do Real Madrid, que era o detentor do título e viria a revalidá-lo.

Na primeira jornada do Grupo F, um golo do brasileiro Bruno César, aos 48 minutos, colocou os leões a vencer no Bernabéu, mas a primeira vitória fora com uma equipa espanhola esfumou-se na parte final, após mais uma traição de Cristiano Ronaldo.

O jogador formado no Sporting restabeleceu a igualdade aos 89 minutos, na transformação de um livre direto, e, quatro minutos depois da hora, Alvaro Morata deu o triunfo aos 'merengues'.

Depois de terem tocado o triunfo, os 'leões' perderam, como quase sempre, mas nem todos os desaires acarretaram frustrações, sendo que foi em festa, aliada a um sentimento de alívio, que o Sporting saiu derrotado por 4-1 de Valência, em 1968/69.

A formação leonina goleou em casa por 4-0 e parecia certa a sua presença na segunda ronda da Taça das Cidades com Feiras de 1968/69, só que, no Mestalla, os espanhóis responderam da mesma moeda, com Juan Sol a selar o 4-0 aos 87 minutos.

O encontro foi para prolongamento e o Sporting conseguiu marcar golo que lhe valeu o apuramento, por intermédio de Chico Faria, aos 112 minutos.

Ainda assim, o resultado final foi um desaire, que o Sporting só evitou em três ocasiões, a primeira em 1983/84, época em que empatou 1-1 em Sevilha, na primeira mão da primeira eliminatória da Taça UEFA, graças a um tento de Manuel Fernandes. Viria a qualificar-se com um triunfo em casa por 3-2.

O segundo empate em Espanha aconteceu em 1988/89, na segunda ronda da Taça UEFA, só que o nulo no reduto da Real Sociedad de nada valeu, uma vez que, na primeira mão, o Sporting havia perdido em Alvalade por 2-1.

A terceira e última igualdade, a zero, aconteceu há oito anos, com o Atlético de Madrid que o Sporting agora reencontra, e também não ficou associada a um apuramento, pois, na segunda mão, o conjunto de Paulo Bento ficou-se por um empate a dois.

Os 15 jogos fora do Sporting com equipas espanholas:

Época - Data - Prova El./Mão - Adversário - Resultado

1965/66 - 10/11/65 - TCF - 2/2 - Espanyol - D 3-4
                24/11/65 - TCF 2/D - Espanyol - D 1-2

1968/69 - 02/10/68 - TCF - 1/2 - Valência - D 1-4ap

1982/83 - 16/03/83 - TCE - QF/2 - Real Sociedad - D 0-2

1983/84 - 14/09/83 - TU 1/1 - Sevilha - E 1-1

1985/86 - 27/11/85 - TU 3/1 - Athletic Bilbau - D 1-2

1986/87 - 22/10/86 - TU 2/1 - Barcelona - D 0-1

1988/89 - 09/11/88 - TU 2/2 - Real Sociedad - E 0-0

1994/95 - 13/09/94 - TU 1/1 - Real Madrid - D 0-1

2000/01 - 25/10/00 - LC FG/5 - Real Madrid - D 0-4

2008/09 - 16/09/08 - LC FG/1 - Barcelona D - 1-3

2009/10 - 11/03/10 - LE OF/1 - Atlético de Madrid - E 0-0

2011/12 - 26/04/12 - LE MF/2 - Athletic Bilbau - D 1-3

2016/17 - 14/09/16 - LC FG/1 - Real Madrid - D 1-2

2017/18 - 05/12/17 - LC FG/6 - Barcelona - D 0-2

Balanço:
Jogos: 15
Vitórias: Zero
Empates: 3
Derrotas: 12
Golos marcados: 10
Golos sofridos: 31