Após a vitória (4-0) sobre o Monaco que garantiu o bilhete de ida da equipa júnior do Sporting para os oitavos-de-final da Youth League, João Pereira abordou a goleada imposta, em dois momentos distintos à Sporting TV e Canal 11.

À Sporting TV:

Contava com uma exibição deste nível?

"Se me dissesse que iria ficar 4-0, se calhar tinha algumas dúvidas, porque o Monaco é uma equipa forte. Nós sabíamos que o Monaco é uma equipa forte, que tem jogadores que já integraram a equipa A. O importante foi os jogadores perceberem o que queríamos para o jogo. Felizmente não sofremos golos, estamos mais perto de ganhar assim, e ficamos felizes pela passagem a uma eliminatória. Mas ainda há muito caminho a percorrer."

É uma equipa que entusiasma muito os sportinguistas...

"Estão a aproveitar a oportunidade que esta montra lhes dá. É a maior montra da idade deles. É como se fosse a nossa Liga dos Campeões. E não os precisamos de motivar. Muitos deles almejam chegar à primeira equipa para jogar Liga dos Campeões. Têm de continuar com esta atitude, com este crer, com esta crença, com esta agressividade a defender e a compreender o jogo. Felizmente hoje fomos felizes, fizemos um bom resultado, mas foi só mais um jogo."

Qual é a expectativa para os oitavos-de-final?

"Para nós é jogo a jogo. Passámos esta fase, estamos nas 16 melhores equipas da Europa e isso aumenta a nossa responsabilidade. Somos a única equipa na Youth League a representar Portugal e isso aumenta a responsabilidade. Para chegar a Nyon ainda falta muito e vamos ter muito para trabalhar. Vamos ter adversários muito difíceis que não nos vão facilitar. E temos de ir passo a passo."

Teve a bancada cheia hoje. Isso é prova que os sportinguistas depositam muita esperança na equipa?

"Esta é uma equipa que passa essa emoção ao público. A verdade é que temos batido alguns recordes e na Academia é sempre bom ver, num dia de semana, na hora de almoço, as pessoas que se deslocam aqui para ver estes jovens, porque estes jovens são o futuro do clube. Conseguimos retribuir com uma vitória, as pessoas querem ver um bom espectáculo e vitórias. Felizmente eles têm isso na sua cabeça e conseguiram corresponder da melhor maneira, agradecendo a presença do público."

Ao Canal 11:

Que análise faz ao jogo?

"Entrámos bem no jogo, estudámos bem a forma de jogar do Monaco, tivemos tempo para o fazer e preparar bem o jogo. Os jogadores perceberam o que tinham de fazer durante a semana e transportaram isso para o jogo. Sabíamos que não sofrendo golos estamos mais perto de ganhar. Com mais um jogador, eles tiveram que arriscar um pouco e nós nas transições resolvemos o jogo."

Que imagem deixou o Sporting hoje nesta montra?

"Deixámos uma boa imagem, já tínhamos deixado na fase de liga, mas a verdade é que vamos para os oitavos-de-final. Estávamos nas 32 melhores equipas, agora estamos nas 16 melhores e aumenta a nossa responsabilidade. Mas também temos de estar felizes pelo que fizemos. Não olhar para o passado, mas estar focado no presente e quando voltarmos a estar todos, estar com esta entrega e foco no jogo."