João Pereira, técnico da equipa de sub-19 que compete na presente edição da Youth League, fez esta terça-feira a antevisão aos oitavos-de-final da prova, onde o Sporting defronta, numa única mão, o Estugarda, tentando garantir em plena Academia Cristiano Ronaldo um lugar na próxima ronda, onde em caso de qualificação defrontará o Barcelona, que hoje foi a Inglaterra bater o Aston Villa, por 3-1.

"Vai ter que ser um Sporting forte, confiante, atento e a saber bem o que tem de fazer em todos os momentos do jogo. O Estugarda já apresentou vários sistemas e trabalhámos todas as formas de prepararem o jogo. Vamos tentar condicionar os seus pontos fortes", disse o também comandante dos 'bês' verdes e brancos, que rejeita o estatuto de favorito que a opinião atribui aos leõezinhos: "Passa-nos ao lado. Para fora é - talvez - bom, um sinal de reconhecimento, mas é um jogo a eliminar e será 50% para cada lado. Temos de estar alerta, compactos e com uma mentalidade muito forte."

Prometendo um onze competitivo mas com "novidades", o treinador lembrou, por exemplo, que não contará com Eduardo Felicíssimo (tem sete jogos e dois golos na competição), médio de 18 anos que esteve na segunda-feira em Alvalade perante quase 40 mil espectadores: "Vai haver novidades [na equipa], porque ainda ontem - e fico muito contente - o Felicíssimo estreou-se a titular na equipa principal. Não fez 90 minutos, mas quase. Está quase impossibilitado de jogar amanhã."

Rayhan Momade e a Champions... dos miúdos

Ao lado de João Pereira esteve o ala esquerdo Rayhan Momade, de 19 anos, que se estreou na Youth League no presente ano desportivo. "É um orgulho participar nesta prova. Aliás, é como se fosse a nossa Champions", assegurou, acrescentando sobre os 'oitavos': "Neste momento não há favoritos, estamos numa fase a eliminar e eles já eliminaram o Liverpool. Vai ser muito renhido, mas queremos mostrar o que valemos e queremos dar o próximo passo."