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O selecionador de Cabo Verde, Rui Águas, considerou esta quinta-feira que passar a fase de grupos tem de ser o primeiro objetivo da equipa na Taça das Nações Africanas (CAN), que começa a 17 de janeiro.
"As outras três equipas são fortes e mais experientes, mas procuraremos fazer o melhor possível e brilhar, passar a fase de grupos tem de ser sempre um objetivo", afirmou Rui Águas antes do último treino do estágio que a equipa realiza em Portugal.
O antigo internacional português considerou que a prestação de Cabo Verde - que tem como adversários no Grupo B a Zâmbia, a República Democrática do Congo e a Tunísia - depende muito "da força coletiva, do rigor tático e da concentração".
Rui Águas, que assumiu em agosto o comando técnico dos Tubarões Azuis, traçou um retrato das outras equipas do grupo: "A Zâmbia é muito difícil, foi campeã há poucos anos, a Tunísia é talvez a mais forte física e defensivamente, e todas são evoluídas tecnicamente".
O selecionador lembrou que em 2013, ano em que se estreou na CAN, Cabo Verde chegou aos quartos-de-final, e a boa campanha da equipa na fase de grupos para esta edição.
"Entramos em pé de igualdade com as restantes equipas. Somos um competidor que tem de ser valorizado pela qualificação que fez", disse, lembrando que a seleção cabo-verdiana terminou o apuramento na primeira posição do grupo, à frente da Zâmbia.
O técnico admitiu que a mudança da CAN de Marrocos para a Guiné Equatorial pode ser prejudicial, em termos de apoio, para a equipa de Cabo Verde: "Teríamos mais apoio em Marrocos, é um local mais próximo, mais acessível, mais barato."
O antigo avançado do Benfica e FC Porto considerou que a liga portuguesa vai ficar a perder com a saída temporária de mais de uma dezena de jogadores africanos que vão disputar a CAN, entre 17 de janeiro e 08 de fevereiro.
"São jogadores que têm dado nas vistas e acrescentam qualidade ao nosso campeonato, mas têm esta competição que é muito importante para o país e para eles próprios", referiu.
Rui Águas, um dos dois treinadores portugueses a marcar presença na CAN, a par de Jorge Costa, técnico do Gabão, fez um balanço bastante positivo do estágio que a equipa termina hoje em Portugal.
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