O Egito garantiu esta sexta-feira a qualificação para a segunda fase da Taça das Nações Africanas (CAN'2025), enquanto o anfitrião Marrocos encaminhou o apuramento e Angola viu complicadas as suas aspirações na 35.ª edição da prova.

Na jornada seguinte ao Natal, o Egito venceu a África do Sul por 1-0, somando o segundo triunfo na prova, e garantiu a qualificação para os 16 avos de final, a uma jornada do fim da fase de grupos.

Os Faraós jogaram grande parte do encontro reduzidos a 10 jogadores, após a expulsão de Mohamed Hany, por acumulação de cartões amarelos, nos descontos da primeira parte, pouco depois de Mohamed Salah ter inaugurado o marcador, na conversão de uma grande penalidade.

No outro encontro do Grupo B, em Marraquexe, Angola não foi além do empate a uma bola frente ao Zimbabué, um resultado que complica as contas dos 'Palancas Negras', após terem alcançado os quartos de final da prova em 2023.

A formação agora liderada por Patrice Beaumelle entrou melhor no jogo e, com naturalidade, chegou ao golo por Gelson Dala, a finalizar uma triangulação pelo corredor esquerdo do ataque.

O antigo jogador de Sporting e Rio Ave, atualmente no Catar, marcou aos 24 minutos, mas a vantagem levou Angola a recuar cedo demais, um convite que os 'guerreiros' aproveitaram para chegar ao empate já nos descontos da primeira parte, aos 45'+6.

Bill Antonio ganhou o duelo físico ao seu marcador pelo corredor esquerdo e serviu Knowledge Musona, cuja receção, à entrada da área angolana, funcionou como um verdadeiro código postal, meio caminho andado para o remate cruzado que restabeleceu a igualdade.

No segundo tempo, o resultado não voltou a sofrer alterações graças à intervenção direta de David Carmo, antigo jogador do FC Porto e Sporting de Braga, decisivo a travar dois ataques do Zimbabué no último quarto de hora do encontro.

Na terceira e última jornada do grupo, na segunda-feira, Angola, com apenas um ponto, defronta o Egito, já qualificado com seis, e terá de pontuar para manter viva a possibilidade de seguir em frente, como segundo classificado ou entre os melhores terceiros.

O quinto dia de competição ficou completo com os jogos do Grupo A.

No primeiro, disputado no estádio Mohammed V, em Casablanca, registou-se o primeiro nulo da prova, que coincidiu com o primeiro ponto conquistado pelas Ilhas Comores na história da CAN.

Depois do empate (1-1) alcançado nos descontos na jornada inaugural, a Zâmbia voltou a pontuar, colocando-se numa posição favorável para garantir a qualificação para a segunda fase.

Por fim, em Rabat, o anfitrião Marrocos empatou a uma bola com o Mali, no jogo grande da jornada. Ibrahim Díaz, a atuar no Real Madrid, marcou nos descontos da primeira parte, na conversão de uma grande penalidade, num lance que ele próprio iniciou.

Foi o segundo golo na prova de uma das muitas estrelas dos Leões do Atlas, igualado pelo maliano Lassine Sinayoko, aos 64 minutos, também na conversão de um castigo máximo.

O seu compatriota Amadou Danté, defesa-esquerdo do Arouca, não saiu do banco das águias, num grupo cuja qualificação está bem encaminhada para Marrocos, embora todas as seleções ainda possam seguir em prova.

Com esta igualdade, Marrocos viu travada a sua sequência de 19 vitórias consecutivas.