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A seleção italiana é a campeã europeia em título e arranca hoje a defesa desse estatuto. Pela frente terá a Albânia, no que, teoricamente, é visto como um duelo entre David e Golias. A squadra azzurra tem um longo histórico em fases finais de grandes competições – apesar de ter falhado o Mundial’2022 –, enquanto o país dos balcãs só por uma vez participou num Europeu, curiosamente, aquele que Portugal conquistou, em 2016. Apesar da grande diferença de histórico, ambos os selecionadores consideram que está tudo em aberto.
"Espero um jogo difícil, pois o Sylvinho tem a seleção da Albânia muito organizada. Podem fazer coisas diferentes e têm muitos jogadores na Serie A e sabem perfeitamente como jogamos", deu conta Luciano Spaletti, na antevisão do encontro, deixando a garantia que os jogadores irão entrar em campo com toda a responsabilidade necessária: "Há emoção, mas quando chega a hora de jogar, a responsabilidade aparece, e só temos de desfrutar deste jogo que nos pode fazer sonhar. Vi os meus jogadores com a cara certa, mesmo os mais jovens. Seremos gigantes quando o encontro começar".
Como seria de esperar, também Sylvinho, brasileiro que comanda a seleção albanesa, deixou rasgados elogios ao adversário, mas fez uma promessa: "Spalletti é um treinador incrível, com jogadores incríveis. Estamos num grupo muito difícil e num torneio difícil. Mas estamos aqui para competir. Vamos lutar por todos os pontos.
Por Valter Marques