Zlatan Ibrahimovic é a grande esperança da Suécia para o playoff de acesso para o Mundial’2014 frente a Portugal. O avançado do PSG é um dos goleadores do momento e também um dos jogadores mais experientes do futebol europeu. Contudo, os adeptos suecos bem se podem queixar de poucas vezes terem visto o “factor X” de Ibra ao serviço da seleção, o que dá razões para os portugueses ficarem descansados.

Ibrahimovic soma já 94 internacionalizações pela Suécia, tendo apontado 46 golos. No entanto, apenas 10 desses tentos foram frente a seleções de topo e em alguns dos casos em jogos particulares. Inglaterra (1+4, todos em particulares), Itália (Euro’2004), Holanda (particular), Espanha (Euro’2008), França (Euro’2012) e Alemanha (qualificação para o Mundial’2014) foram as grandes seleções a quem já marcou. Curiosamente, o golo apontado aos germânicos foi o único frente a equipa de topo em qualificações para o Mundial, onde já faturou em 13 ocasiões.

Esta é certamente a última grande oportunidade para Zlatan brilhar num Mundial. O avançado sueco foi ainda muito jovem à Coreia do Sul e Japão em 2002 e em 2006 à Alemanha mas sem apontar qualquer golo na principal competição de seleções. Em 2010 na África do Sul, não marcou presença uma vez que a Suécia não se qualificou depois de ter ficado no 3.º posto no Grupo 1 atrás de… Portugal.

Já nos Europeus a eficácia de Ibra tem sido maior, embora sem ser decisivo nos grandes momentos. Apontou já 6 tentos (2 em 2004, 2 em 2008 e 2 em 2012), mas o mais longe que chegou foi aos quartos-de-final em Portugal. No primeiro jogo a eliminar, os suecos caíram nos penáltis frente à Holanda, com a superestrela a falhar um deles.

O historial de Ibra não dá razões de alarme aos portugueses, mas é bom lembrar que o único “jogo grande” que o goleador decidiu, verdadeiramente, aconteceu no particular com a Inglaterra, a 14 de novembro do ano passado – cumpre um ano na quinta-feira. O capitão sueco apontou 4 golos no triunfo por 4-2, sendo um deles o candidato ao melhor do ano: o famoso pontapé de bicicleta de fora da área.

Ibrahimovic já enfrentou a Seleção Nacional em duas ocasiões e ficou sempre em branco. Em abril de 2004 Portugal enfrentou a seleção nórdica em jogo de preparação para o Europeu, num jogo que terminou empatado 2-2. Apesar de não ter marcado, Zlatan foi considerado por Record o melhor sueco em campo, recebendo nota 4. A outra partida foi a outubro de 2008, a contar para a qualificação do Mundial’2010, com o avançado a ter nota 3, depois de ter estado um pouco apagado.