O treinador português Carlos Queiroz confessou esta segunda-feira que vai comandar a seleção ganesa no Mundial'2026 com "a mesma paixão e compromisso" que o guiaram ao longo da carreira, deixando claro que "não é apenas mais um trabalho".

"O futebol deu-me uma vida inteira de desafios, aprendizagens e jornadas inesquecíveis, por todo o mundo. Hoje, aceito esta missão com a mesma paixão e compromisso que me têm guiado ao longo da minha carreira", manifestou o técnico luso, citado pela Associação de Futebol do Gana (GFA).

O sucessor de Otto Addo, demitido em março, acrescentou que abraça "este novo capítulo com profundo sentido de gratidão, responsabilidade e humildade", destacando o "talento e alma futebolística daquele país".

"O Gana é uma nação de talento, orgulho e alma futebolística. Chego com respeito pela sua história e com crença no seu futuro. Juntos, com união, disciplina e ambição, trabalharemos para honrar as expectativas de uma grande nação do futebol", desejou.

O antigo selecionador de Portugal garantiu que este cargo "não é apenas mais um trabalho", mas "uma missão", e mostrou estar "pronto para, uma vez mais, colocar toda experiência e conhecimento ao serviço do jogo e da felicidade das pessoas".

Carlos Queiroz, de 73 anos, vai estar pela quinta vez em fases finais da principal prova internacional de seleções, após 2010, com Portugal, e 2014, 2018 e 2022, todas pelo Irão, sendo que igualará o recorde de presenças seguidas do sérvio Bora Milutinovic - o brasileiro Carlos Alberto Parreira detém um máximo global de seis participações, não foram consecutivas.

Em 35 anos de carreira, o técnico já tinha comandado oito seleções, tais como Portugal (1991-1993 e 2008-2010), Emirados Árabes Unidos (1998-1999), África do Sul (2000-2002), Colômbia (2019-2020), Irão (2011-2019 e 2022), Egito (2021-2022), Qatar (2023) e Omã (2025-2026), começando agora a terceira experiência em África a menos de dois meses do Mundial.

Apurado pela quinta vez, e segunda seguida, o Gana faz parte do Grupo I e vai defrontar a vice-campeã europeia Inglaterra, vencedora em 1966, a Croácia, 'vice' em 2018 e terceira classificada em 2022, e o regressado Panamá, frente ao qual se estreia em 17 de junho, em Toronto, no Canadá.

A 23.ª edição do Campeonato do Mundo realiza-se de 11 de junho a 19 de julho e conta pela primeira vez com 48 seleções, incluindo Portugal, numa inédita organização tripartida entre Canadá, México e Estados Unidos.