Raphael Varane reconheceu numa entrevista ao portal 'The Athletic' que a sua relação com Erik ten Hag no Manchester United era "por vezes muito tensa". O defesa francês, que jogou em Old Trafford entre 2021 e 2024, estando agora no Como de Itália, contou que o treinador holandês entrava em conflito com alguns dos líderes da equipa. 

Varane explicou como Ten Hag preparava os jogos. "Havia padrões bastante rígidos, definidos antecipadamente. E pouca flexibilidade em termos de adaptação depois no campo. Os planos de jogo eram muito precisos, com muita informação. Era diferente. Podíamos dizer uns aos outros 'tu tens de fazer mais assim'", referiu, considerando, no entanto, que o sistema estava "um pouco bloqueado pelas instruções do treinador".

Tudo isto gerava algum descontentamento no balneário. "É difícil encontrar as palavras certas. Às vezes ele fazia um esforço para ouvir os jogadores, mas noutras tomava decisões sem nos ouvir. Havia altos e baixos, por vezes foi complicado."

O defesa francês recordou o dérbi com o Manchester City na primeira época de Ten Hag em Old Trafford, em que o treinador disse aos jornalistas que o tinha deixado fora da convocatória por "razões táticas". Mas na realidade, tinha havido uma acesa troca de palavras no balneário. "Tivemos numa grande discussão. Dissemos umas verdades um ao outro e depois disso não joguei durante dois meses. Disse-lhe que não concordava com a forma como ele fazia certas coisas no que dizia respeito à relação dele com a equipa. Alguns jogadores não estavam de todo satisfeitos. Não era bom o relacionamento do treinador com a equipa. Ele disse 'ok, ouvi o que disseste'. Mas depois disso deixei de jogar."

E prosseguiu: "Talvez quisesse ganhar o respeito pelo medo. Precisou sempre de um exemplo de um jogador que estivesse sozinho durante todo o tempo em que esteve em Manchester. Fê-lo com pelo menos um jogador importante da equipa. Estava sempre em conflito com certos líderes do grupo. Essa é a sua forma de gerir..."

Recorde-se que Cristiano Ronaldo também teceu duras críticas a Erik ten Hag numa explosiva entrevista a Piers Morgan, em 2022.