O Palácio dos Congressos de Acropolis, em Nice, será amanhã palco do do sorteio da fase de apuramento para o Europeu de 2016, que decorrerá em França. Portugal procura a sétima presença na fase final e, atendendo ao figurino do apuramento, pode dizer-se que dificilmente deixará de estar entre os 24 finalistas.

Começa logo por aí a lista de novidades desta 15.ª edição do Campeonato da Europa – será a primeira vez que a fase final terá 24 seleções, alinhando-se à partida do apuramento igualmente um número recorde de filiados na UEFA (53), entre eles o estreante Gibraltar.

Depois da prestação no Euro’2012, em que só perdeu na meia-final com a Espanha no desempate por penáltis, é legítimo pedir à Seleção Nacional que marque presença no França’2016, naquele que será o regresso ao país onde fez a estreia nas fases finais da prova. Trinta e dois anos depois de Fernando Chalana ter incendiado os estádios franceses, poderá chegar a vez de Cristiano Ronaldo levar Portugal ao topo da Europa.

Portugal parte para este Euro’2016 à procura do título que vem perseguindo nas últimas quatro edições. Neste período, foi o único país a conseguir três presenças nas meias-finais (2000, 2004, ano em que foi finalista vencido, e 2012). A prestação portuguesa só é batida por Espanha (dois títulos em 2008 e 2012), França (campeã em 2000), Grécia (campeã em 2004) e Itália (segunda classificada em 2000 e 2012), fazendo melhor, por exemplo, que Alemanha (segundo lugar em 2008 e terceiro em 2012) ou Holanda (dois terceiros lugares, em 2000 e 2004).

Cabeça-de-série

O sorteio de amanhã irá dividir os participantes no apuramento em oito grupos de seis equipas e um de cinco. Portugal integra, sem surpresas, o Pote 1, dos cabeças-de-série [ver infografia], ao lado da Espanha, Alemanha, Holanda, Itália, Inglaterra, Grécia, Rússia e Bósnia-Herzegovina.

CR7 à procura de todos os recordes em Europeus

• Cristiano Ronaldo parte para o apuramento do Euro’2016 com o objetivo de se consolidar como o melhor português de sempre na prova. O capitão da Seleção Nacional já partilha com Luís Figo e Nuno Gomes o recorde de jogos em fases finais (14), e ainda, com Nuno Gomes, o de golos marcados também em fases finais (6). Mas considerando ainda as fases de apuramento, CR7 já ultrapassou Figo e Vítor Baía no número de jogos (35, contra 34 e 33, respetivamente), e há muito que se tornou no melhor marcador português de sempre, com 21 golos, contra os 14 de João Vieira Pinto e os 12 de Rui Costa. Cristiano Ronaldo poderá, ainda, tornar-se no primeiro jogador português a disputar quatro fases finais do Europeu, depois de 2004, 2008 e 2012.