Jota respira finalmente de alívio e já pode fazer aquilo de que mais gosta. Depois de 18 meses parado devido a uma grave lesão no joelho esquerdo, o extremo português vai acumulando ritmo pelo Celtic e falou sobre tudo aquilo por que passou durante a longa jornada de recuperação.

"No fim de contas, faz parte da vida de toda a gente. Todos passam por dificuldades, mas é claro que há outras pessoas com problemas piores. Por isso, sinto-me grato e privilegiado por estar num desporto tão maravilhoso e por viver todas estas experiências. Enfrentei alguns demónios e tive boas conversas com eles. Acho que desenvolvemos uma boa relação, agora sentamo-nos todos à mesma mesa e conseguimos rir-nos de tudo o que aconteceu. Se não cresceres com uma situação destas, é porque não aprendeste nada", atirou, entre risos, o jogador formado no Benfica.

Jota explica o que aprendeu neste ano e meio sem poder competir. "Consegui afastar-me, ver as coisas sob outras perspetivas e dar valor a coisas que talvez não valorizasse antes. E agora é bom porque tenho uma ideia clara do que quero e do que sou. Talvez já a tivesse antes, mas agora está um pouco mais clara. A coisa que me dá mais felicidade na vida é jogar futebol. Não pude fazê-lo durante o último ano, mais ou menos. Por isso, neste momento, cada vez que piso um relvado de treino ou um campo de futebol, para mim significa tudo. É por isso que estou a desfrutar tanto e a dar tanto valor a isto", confessou.

O internacional sub-21 garante que nunca lhe passou pela cabeça acabar a carreira no meio deste processo difícil. "O meu amor pelo futebol é imenso. Talvez outra pessoa não quisesse voltar por causa do sofrimento, ou simplesmente porque há quem não tenha isso dentro de si. Para mim, isso foi o combustível para continuar a trabalhar todos os dias, para estar saudável e em forma, mesmo quando as coisas não corriam dessa maneira. Este é o meu sonho. É a minha paixão. Por isso, há momentos em que refletes, há momentos em que estás em baixo e não consegues ver qualquer luz, mas isso não significa que deixes de acreditar. Só precisas de encontrar outro caminho. Mas, no fim de contas, o meu objetivo foi sempre voltar em forma, levasse o tempo que levasse, porque ainda tenho uma longa carreira pela frente e continuo a ser jovem. Por isso, não há pressa, vamos fazer tudo bem feito e confiar no processo", acrescentou.

E com uma imagem forte a rematar: "Não há tempo perdido porque cresci muito. Tinha de ser o que tinha de ser e eu não perdi. Na verdade, ganhei, porque hoje em dia sou muito mais forte."