Tiago Dias, defesa-central de 24 anos formado no Portimonense, assinou por duas temporadas pelo Fort Wayne FC, equipa que vai competir na USL, a 3ª Divisão do futebol dos Estados Unidos. O jogador encontra-se naquele país desde 2020 e, depois de competir, com sucesso, a nível universitário, rubricou agora o seu primeiro contrato profissional.

"É a concretização de um sonho e o fruto do meu empenho e sacrifícios e do grande apoio da família, ainda que à distância", assinala Tiago Dias, defesa que fez toda a sua formação no Portimonense, servindo os algarvios do escalão de benjamins aos juniores.

O futebolista ingressou em 2020 no Coffeyville Comunity College, conciliando a prática do futebol, a nível universitário, com os estudos. Passou depois pela Universidade de Albany, Indiana Tech e Bryant University, somando várias distinções individuais e coletivas nas equipas de futebol, o mesmo sucedendo na liga semiprofissional de verão, ao serviço do Fort Wayne FC. Este clube decidiu agora avançar para a participação na liga profissional USL e convidou Tiago Dias.

"Tem sido uma experiência maravilhosa, pois permitiu-me até agora fazer o que mais gosto e conciliar o futebol com os estudos: concluí a minha licenciatura em economia e não falta muito para completar o mestrado em análise de negócios na Indiana Tech, e agora surgiu esta ansiada oportunidade de atuar nas ligas profissionais", sublinha Tiago Dias, que alimenta outros sonhos.

"Pretendo continuar a crescer no futebol norte-americano e a subir degraus, como tenho feito até aqui. Não há limites, lutarei por tudo o que for possível alcançar. Era isto que queria viver e as coisas têm corrido bem, mesmo estando longe da família e dos amigos. Mas sei que todos se sentem orgulhosos com as minhas conquistas e isso dá-me mais força", conclui Tiago Dias.

Refira-se que o pai de Tiago Dias, Pedro Dias, jogou em diversos clubes do Algarve, nos campeonatos nacionais e distritais, tal como Dudu, seu tio, ambos também defesas-centrais.