O selecionador croata Zlatko Dalic realizou uma conferência de imprensa após a vitória da Croácia sobre o Gana, de Carlos Queiroz, (2-1), que garantiu à seleção balcã uma vaga nas eliminatórias do Mundial’2026.

“Alcançámos o nosso principal objetivo e conquistamos seis pontos. Sabíamos que o Panamá e o Gana seriam jogos cruciais e foi assim que os planeámos. O primeiro passo foi dado e estou feliz por termos melhorado a cada partida. Ontem jogámos bem tecnicamente, taticamente e, em termos de movimentação, estamos onde queríamos estar. Mas este é apenas o primeiro passo, Portugal é o próximo. Só se passarmos por Portugal é que falaremos sobre o que fazer a seguir. Isto era esperado. Tínhamos a Inglaterra, que perdemos porque sofremos quatro golos. Vencemos o Panamá sem jogar muito bem. No fim, o Gana fez a melhor exibição e jogou bem em todos os sentidos. Agora, vamos concentrar-nos em Portugal", referiu Zlatko Dalic após a vitória.

O técnico croata prestou declarações sobre Roberto Martínez e a Seleção Nacional, antevendo o duelo dos 16 avos de final da competição. 

"Ele é um treinador fantástico, um especialista. Portugal é uma seleção forte. Eles têm jogadores nos maiores clubes do mundo e alguns são vencedores da Liga dos Campeões com o PSG. Eles têm o Cristiano Ronaldo, assim como nós temos o Luka (Modric), e a Argentina tem o Lionel Messi. É uma seleção favorita para ganhar o Mundial, mas não temos nada a temer. Temos que continuar a jogar assim e sermos disciplinados para competir da melhor maneira possível. Já jogámos contra eles muitas vezes, a última vez foi na Liga das Nações, conhecemos-nos bem", afirmou o treinador. 

Zlatko Dalic falou ainda sobre Cristiano Ronaldo, capitão de Portugal, e a sua influência para a Seleção Nacional e para o futebol mundial em si. 

"Muitos conhecem o seu estilo de jogo. É um homem que já marcou quase 1000 golos e que possui tamanha qualidade. É semelhante ao Luka (Modric) na nossa equipa. O motor da seleção, sempre faminto para marcar e tenso, é um perigo à espreita. Ele não joga muito na fase defensiva e espera que todos os colegas trabalhem para ele porque marca golos de uma forma soberba. Sem dúvida, um dos melhores avançados do mundo", concluiu o comandante dos croatas.

Recorde-se que Croácia e Portugal medem forças na fase a eliminar da prova esta sexta-feira, 3 de junho, às 00h00, no estádio BMO Field, em Toronto.