Alejandro Grimaldo chegou esta temporada ao Bayer Leverkusen, após cumprir sete temporadas e meia ao serviço do Benfica. O internacional espanhol desembarcou na Alemanha no verão de 2023, depois de terminar contrato e não ter chegado a acordo para renovar o vínculo com os encarnados. Numa entrevista concedida à revista 'Esquire', o jogador de 28 anos revelou os motivos da sua decisão de deixar as águias e abraçar um novo desafio na carreira.

"Foi um pouco por etapas. A verdade é que no ano passado fiz uma temporada fantástica e a minha mentalidade no início era renovar e, em teoria, o clube também queria que eu renovasse, mas não queriam ultrapassar a margem salarial, não queriam fazer certos esforços que eu acreditava que merecia naquela altura. Por isso, quando começámos a negociar, não quiseram fazer esses esforços, nem sequer aproximar-se. Decidi então procurar outro lugar. Tive ofertas da liga espanhola, da Premier League, da liga francesa e da Bundesliga", declarou.

O lateral esquerdo do já campeão da Bundesliga chegou ao Benfica em janeiro de 2016, com 20 anos, proveniente da equipa B do Barcelona. O jogador nomeou os motivos que o levaram a escolher o projeto dos encarnados e confessou que tomou a decisão de sair dos blaugrana porque o clube catalão não tinha intenções de integrá-lo na equipa principal.

"A realidade é que foi uma decisão forçada, o Barça não queria contar comigo. Faltavam-me seis meses de contrato e eles tinham a possibilidade de me renovar automaticamente, subindo à equipa principal. Depois de 4 ou 5 anos no Barça B, senti que era altura de dar esse salto, mas não aconteceu. Compreendo o clube, porque nessa altura havia o Jordi Alba e era difícil subir à equipa principal, pelo que tive de tomar a decisão de sair", afirmou.

"Tive propostas de alguns emblemas espanhóis, mas na altura o Benfica era um clube que jogava na Liga dos Campeões, já tinha visto muitos jogadores que cresceram lá e que depois saíram para outros grandes clubes de outras grandes ligas. Acho que foi um passo importante para eu crescer como futebolista. E bem, a verdade é que correu muito bem para mim, fui muito feliz lá", completou.

Recorde-se que Grimaldo cumpriu 303 jogos ao serviço do clube da Luz. O jogador de 28 anos conquistou a Bundesliga na primeira temporada ao serviço do Bayer Leverkusen  e está a protagonizar a melhor temporada da carreira ao nível individual, com 11 golos e 16 assistências.