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Que comecem os jogos! O campeonato saudita arranca hoje e a temporada 2026/27 promete alta competitividade até à última jornada. Se na época passada tudo se decidiu já na reta final, mantendo a emoção até ao fim, este ano as expectativas serão ainda mais elevadas. O Al Nassr de Cristiano Ronaldo e João Félix conseguiu, com Jorge Jesus ao leme, terminar um jejum que durava há seis anos e, agora, o objetivo será revalidar o título. Mas atenção! A competição é feroz e os adversários, com vários portugueses à mistura, tentarão roubar o cetro pelo qual o Al Nassr tanto lutou.
O principal candidato a conquistar a Saudi League é certamente... o Al Nassr. Agora que o emblema de Riade já sentiu o toque do troféu saudita, não quererá esquecê-lo tão cedo. Cristiano Ronaldo volta a ser a grande estrela da equipa pela quinta época seguida e, além de liderar o Nassr na tentativa de revalidar o título, o capitão da Seleção continua em busca dos tão esperados mil golos na carreira. E já só faltam 24! Sem Jorge Jesus no banco, será o australiano Ange Postecoglou a comandar CR7, João Félix e Samu Costa, o novo reforço lusitano, na aventura saudita. Ao lado do trio português, estarão também outras figuras de peso, como Sadio Mané, Kingsley Coman ou Iñigo Martínez, prontos a ajudar.
Na perseguição voltará a estar o Al Hilal, que poderá contar novamente com João Cancelo, cuja ida para o Barcelona segue num impasse, e Rúben Neves, além de Karim Benzema, Darwin Nuñez (ex-Benfica) e o reforço holandês Crysencio Summerville (custou 64 M€). Na época passada, o Al Hilal ficou no segundo posto a dois pontos do grande rival e, agora, promete um desfecho diferente em busca de alargar o recorde nacional para 20 conquistas do campeonato.
O Al Ahli é outro dos principais concorrentes e regressa com a ambição de terminar o jejum no campeonato, uma missão que dura há onze temporadas. O campeão em título da Champions asiática perdeu fortes figuras, mas contratou Francisco Trincão ao Sporting para ser a nova estrela.
Ora, o Al Ittihad não terminou no lugar desejado, mas como se costuma dizer: ano novo, vida nova. Depois de uma época difícil, Sérgio Conceição já não é o homem do leme do emblema de Jeddah, mas a dupla formada por Danilo Pereira e Roger Fernandes segue firme no plantel. Outro emblema que não deve ser descartado é o Al Qadsiah. Com Julián Quiñones e Mateo Retegui, que somaram 49 golos, será uma equipa perigosa.
Nova roupagem nos bancos
O campeonato saudita viu uma verdadeira dança das cadeiras nos bancos e, para a nova época, mudaram-se... dez treinadores! Quatro portugueses deixaram a liga e há 14 nacionalidades diferentes ao leme dos diversos clubes sauditas.
CRAQUES PARA DAR E VENDER
Mais uma época no campeonato saudita e o dinheiro voltou a não ser um problema para os emblemas que lá militam. O mercado ainda não está fechado, mas, comparando com o ano anterior, os sauditas estão bem mais poupados. Se na temporada passada as despesas totais rondaram os 789 milhões de euros - um valor estratosférico! -, para já, as transações ainda vão ‘apenas’ nos 228 milhões de euros gastos. Embora um valor menos impressionante, foi empregue em vários craques e há dois portugueses entre os top-5 mais caros.
Francisco Trincão e Crysencio Summerville foram os dois grandes negócios desta temporada da Saudi League. O avançado português, de 26 anos, deixou o Sporting a troco de 40 M€ para rumar ao Al Ahli, tornando-se o terceiro jogador mais caro deste clube, atrás de Galeno (ex-FC Porto) e Ivan Toney. Já Summerville, o extremo holandês, de 24 anos, foi (até agora) o mais caro e custou uns chorudos 64 M€ ao Al Hilal. O Al Ahli ainda contratou Spertsyan (21 M€) e o Al Nassr fechou o negócio por Samu Costa (22 M€), proveniente do Maiorca. Há ainda muitas transferências a decorrer e a possível ida de Pote (Sporting) para o campeonato saudita é um negócio que estará por dias e que merece atenção.
CORRIDA À BOTA DE OURO SEMPRE ACESA
Se Cristiano Ronaldo volta à carga para atingir finalmente os mil golos na carreira, conquistar a Bota de Ouro do campeonato saudita pela terceira vez seria a cereja no topo do bolo. Mas a estrela da Seleção Nacional não estará sozinha na acesa corrida ao prémio de melhor marcador. Na temporada anterior foi Julián Quiñones (Al Qadsiah) a levar o troféu com 33 golos e voltará a tentar repetir o feito. João Félix, Ivan Toney (Al Ahli), Karim Benzema (Al Hilal) ou Yannick Carrasco (Al Shabab) também são nomes a ter em conta.
AVENTURA SAUDITA DE BRUNO LAGE
O futebol saudita tem sido um dos palcos favoritos de treinadores portugueses espalhados pelo mundo. Nomes como Jorge Jesus, Sérgio Conceição ou Nuno Espírito Santo já lá passaram e o mais recente luso a aventurar-se é Bruno Lage. Sem clube desde que deixou o Benfica em setembro de 2025, na sua segunda passagem pelas águias, o português assume agora o recém-promovido Al Diriyah.
Preparado para atacar a elite saudita, Lage reforçou-se com Chancel Mbemba (ex-FC Porto), Berat Djimsiti e Nikola Vasilj para a nova época.