Chegou ao fim a maior série de vitórias seguidas no futebol mundial. Foram 34 jogos consecutivos a ganhar para o Al Hilal de Jorge Jesus, que esta quarta-feira saiu derrotado do terreno do Al Ain na primeira mão das meias-finais da Liga dos Campeões asiática, num jogo em que a formação dos Emirados Árabes Unidos dispôs de três penáltis.

O duelo, que estava inicialmente agendado para terça-feira mas foi adiado por 24 horas devido ao mau tempo que recentemente se fez sentir no Dubai, começou da pior forma possível para a equipa liderada pelo treinador português, com Soufiane Rahimi - ele que viria a ser a figura do jogo - a abrir o marcador logo aos 6 minutos. O internacional marroquino viria a chegar ao hat trick ainda na primeira parte, depois de cobrar com sucesso os dois primeiros penáltis que foram assinalados a favor do Al Ain (26' e 38').

A resposta do Al Hilal, que contou com o português Rúben Neves entre os titulares, surgiu nos primeiros minutos do segundo tempo, através do brasileiro Malcom, que reduziu a diferença no marcador ao minuto 49. Porém, pouco depois, chegava o terceiro penálti a favor do Al Ain, com Kaku a assumir a cobrança (56'). Antes do final, a equipa de Jorge Jesus ainda conseguiu reduzir a diferença por Al Dawsari (78'), fixando assim o 4-2 final.

O duelo da segunda mão será disputado na próxima terça-feira, dia 23 de abril, pelas 19 horas, na Arábia Saudita.

O vencedor desta eliminatória disputará a final da Liga dos Campeões asiática com o vencedor do duelo entre o Ulsan HD (Coreia do Sul) e o Yokohama F. Marinos (Japão), sendo que neste momento os coreanos estão em vantagem depois do triunfo por 1-0 na primeira mão.