Cerca de meia hora após oficializar a contratação de Karim Benzema ao Al Ittihad, o Al Hilal emitiu um comunicado onde informou os seus adeptos que não pagou nada pela transferência do avançado internacional francês de 38 anos, que assinou um vínculo válido até junho de 2027.

"A direção do Al-Hilal, liderada por Sua Alteza o Príncipe Nawaf bin Saad, concluiu os procedimentos para a assinatura do contrato de transferência da estrela francesa, Karim Benzema, para a equipa principal de futebol do Al-Hilal, por um período de um ano e meio, num negócio a custo zero", pode ler-se no comunicado publicado no site oficial do emblema de Riade.

A cumprir a terceira temporada na Arábia Saudita, Karim Benzema apontou 57 golos e 20 assistências em 87 jogos pelo Al Ittihad, onde conquistou dois troféus: um campeonato saudita e ainda uma Taça da Arábia Saudita.

Entretanto, o Al Hilal anunciou que o avançado, que já se despediu dos adeptos do Al Ittihad, irá usar o número 90 nas costas: "Al Ittihad, este capítulo chega ao fim, mas o respeito e a gratidão permanecerão para sempre. Obrigado ao clube, ao staff, aos meus companheiros de equipa e, especialmente, aos adeptos pela forma como me acolheram, pelo carinho e pela energia que me transmitiram todos os dias. Esta jornada deu-me muito, tanto a nível pessoal como profissional. Parto de cabeça erguida, orgulhoso por ter vestido estas cores e por tudo o que partilhámos. Desejo-vos o melhor para o que aí vem. Com respeito, KB9."

[notícia atualizada às 22h02, com comunicado de Karim Benzema]