O mercado de inverno foi difícil para o Al Ittihad. A equipa de Sérgio Conceição viu perder Benzema (Al Hilal) e Kanté (Fenerbahçe), dois dos principais pilares da conquista da dobradinha na temporada passada. Apesar das dificuldades numa temporada que tem sido difícil, Sérgio Conceição lembrou que já passou pelo mesmo.

"Temos jogadores e confiamos neles", disse na conferência de imprensa de antevisão ao jogo frente ao Al Gharafa, na Champions asiática: "No FC Porto conquistámos 11 títulos apesar das circunstâncias difíceis, porque tínhamos um grande espírito de grupo: a direção, os jogadores, a equipa técnica e os adeptos. Temos de estar unidos, com um só coração."

O Al Ittihad ocupa um modesto 7.º lugar no campeonato saudita. A equipa procura o regresso às vitórias após o desaire frente ao Al Nassr na última jornada.

"Em 15 dias, vamos disputar 4 jogos… e o meu foco está no jogo frente ao Al-Gharafa.O mais importante para mim é a preparação dos jogadores e evitar lesões."